Мертвые тропы

Она глубоко вдохнула прохладный ночной воздух, сжала кулаки и придала своей походке максимальную уверенность, на которую сейчас была способна. Какие-то глупости, подумала Анна. Вовсе мне не страшно! Я уже взрослая, а взрослые не боятся страшных лесов, темных углов и прочей ерунды. Главное сосредоточится и двигаться вперед, не обращая ни на что внимания. У девушки даже возникла мысль одержать над страхом окончательную победу, отважно зайдя в лес и убедившись, что там нет ничего страшного. Но смелый порыв зачах в зародыше, так и не успев перерасти во что-то большее.

Уверенной походкой Аня одолела около километра по крутому берегу. Было бы здорово найти какие-нибудь обломки или вещи, выброшенные на берег. Может быть из подручных материалов получилось бы даже разжечь огонь и дождаться утра. Девушке казалось, что утро все расставит на свои места. Например, что удасться найти деревушку, которую они проплывали незадолго до кораблекрушения (Полье или Приполье, она не помнила точно. В общем что-то связанное с полем) и попросить помощи.

Ее размышления прервали звуки, доносящиеся из леса. Тихо-тихо потрескивали мелкие ветки и сухой мох, как будто кто-то крался, осторожно ступая по лесному настилу. Анна резко остановилась и прислушалась. Что-то определенно двигалось в ее сторону. В темноте было ничего не разобрать, но интуиция подсказывала, что человек вряд ли стал бы бродить ночью по темному лесу без факела или фонаря.

- Кто здесь? - Неожиданно для себя вскрикнула девушка, и тут же зажала себе рот рукой. Да уж, сложно было бы придумать поступок глупее чем тот, который они совершила. Если и оставался призрачный шанс, что неведомое существо не догадывалась о ее присутствии, то теперь он точно потерян. В тревожном ожидании прошло несколько минут. Вокруг было тихо, лишь плеск воды в реке да поскрипывание деревьев в лесу. Неведомый преследователь никак не выдавал себя. Может быть ей все-таки показалось? В такой обстановке могло и не такое послышаться.

Ей удалось пройти несколько десятков шагов, прежде чем в зарослях громко хрустнула ветка. Девушка снова замерла. Вокруг по-прежнему было тихо, но теперь у нее появилось неприятное ощущение. Аня чувствовала на себе чей-то взгляд. На этот раз задерживаться на месте она не стала, страх гнал вперед.