Серебряный путь

Вместе со своими верными подданными, в числе которых был и Гефер, год назад они посетили древнюю гробницу на территории разорённого Пустынного королевства Чомит.

В числе вынесенных из гробницы вещей оказался кинжал с рисунком в виде цветка лотоса на золочёной рукоятке. По легенде эта вещица должна была дарить здоровье и долгую жизнь своему обладателю. Но Гефер был уверен, что именно она сейчас укорачивает дни императора – от кинжала фонило так, что даже недоученный маг заподозрил бы скрытое в нём проклятие.

Однако, император вынес эту вещь из гробницы, несмотря на его, Гефера, предупреждение. Что ж, теперь он сам расплачивается за своё легкомыслие…

Айсиро перехватил осуждающий взгляд главного мага и поманил того пальцем к себе.

Гефер приблизился. Император наклонился к его уху, словно опасаясь, что в пустом зале их кто-то услышит.

– А сам-то ты где был все эти пять минут? – император так и не перешёл на шёпот, намеренно громко произнося каждое слово.

Гефер резко отстранился и посмотрел правителю в лицо.

Одна бровь на этом лице сейчас ползла вверх, а тёмно-карие глаза смотрели будто в самую душу мага.

– Я… Гм… Проверял ауру преступника.

– А зачем проверять? Ты ж её ещё в Аэлане увидел, разве нет?..

Гефер замялся, вспоминая липкий ужас и холод, сковавший конечности в момент, когда он увидел чёрную фигуру со светящимися серебряными глазами. Тогда ему казалось, что это воздействие духа на расстоянии… но теперь он отчётливо осознал, что не воспользовался сразу магическим зрением всего лишь из-за страха, банального страха…

А ведь человек в чёрном плаще вышел к ним, не закрыв себя даже простеньким магическим щитом… Из магии на нём не было ничего, кроме артефакта для изменения внешности.

– Кстати, что думаешь, почему он вышел к вам, даже не прикрывшись щитом? – император вновь будто прочитал все мысли Гефера.

– Не.. Не могу знать, Ваше Императорское Величество!

– Можешь! И знаешь. Он хотел сдаться тебе, болван!..

Император нахмурился: он очень не любил, когда ему врут.

С искривлённым от отвращения лицом правитель смотрел прямо на Гефера. Главный маг силился сохранить на лице нейтральное выражение и прилагал титанические усилия, чтобы не опустить глаза в пол.

У него получилось!

Император вздохнул и отвернулся.

– Именно поэтому я приказал поместить его в обычную камеру из адамантита и пока не надевать блокирующие наручники. Если до утра не сбежит, значит, я прав!

Гефер вздрогнул.