Серебряный путь

Со слов Гефера, на каждой двери в очередную комнату гробницы красовалась надпись на древнем языке, предупреждающая, что расхитителей усыпальницы древнего принца ждёт проклятие. Пока они ничего не брали, ничего не происходило.

Но стоило что-то взять, как император зашёлся в удушающем кашле. И первой вещью, к которой прикоснулась его рука в гробнице, был этот кинжал с цветком лотоса.

– Болезнь можно убрать, но пока только на время, – тут же сказал Мак. – За это время все сокровища придётся вернуть. Если они будут возвращены, болезнь не вернётся.

В противном случае – вернётся в более тяжёлой форме и может убить императора.

– Да как ты смеешь пугать императора, ставить ему условия… Такого себе никто позволить не может! – тут же зашёлся ядом Гефер.

– Я лишь объясняю, как работают такие проклятия. Они завязаны на условиях духов, и без выполнения этих условий никак.

– Сколько времени у меня есть? – задал логичный вопрос император.

– У духов своё понимание о времени. Всё, что я могу сделать – это пообещать им, что вещи будут возвращены, заручившись Вашим словом.

Сколько времени Вам будет дано? Сложно сказать. Иногда духи ждут много лет – долгие периоды, несравнимые с длиной человеческой жизни. А порой требуют выполнения условий в весьма короткие сроки. Одно могу сказать точно – если они заподозрят, что возвращать вещи Вы не собираетесь, болезнь неизбежно вернётся. Либо я вообще не смогу с ними договориться.

– Это немыслимо! – Гефер всплеснул руками. – Ты собираешься разговаривать с духами? А в курсе ли ты, юноша, что духи не общаются с магами вот уже несколько тысяч лет? Откуда такая самонадеянность?

– Мне удавалось договориться с духами во время учёбы в Высшей Магической Школе Нордвинтера – я вылечил от похожей болезни преподавателя магической биологии, а потом и другого преподавателя.

У духов такие же чувства, как у людей. Думаю, мне помогла обычная вежливость и уважение к их чувствам.

Император с Гефером обменялись взглядами, которые со стороны можно было бы принять за удивление… но Маку в выражении глаз главного мага почудилось некая мысль… что-то вроде «я же говорил».

Во всяком случае, осталось ощущение, что для Гефера не стали новостью факты исцеления Маком преподавателей от похожего проклятия духов.

– Это может быть опасно? – спросил император, отвернувшись от Гефера.

– Если Вы не хотите возвращать вещи, вынесенные из гробницы, лучше оставить всё как есть и предоставить болезни медленно течь самой по себе.