Темный клинок

Мы выступили в поход, чтобы вернуть мой меч, и в моем отряде тупого мордобоя не будет. Касается равно тебя и всех остальных. Отряхнитесь, господа, и выходим.

Кейтор подошел к Максу — навис над ним. Чувствовалось, он взбешен. Я и Марина поняли, куда ветер дует, рывком поднялись на ноги — готовые если что удержать Кейтора за руку. Элис поглядела на нас, иронично вздохнула и не двинулась с места — только лишь открыла дорожную сумку и приложилась к фляге с водой.

— У нас есть враг, — сказал я.

— Предлагаю воевать с ним, а не друг с другом.

— Аргументы у тебя довольно убедительные... лорд Рейдран, — после короткого колебания Кейтор ответил на рукопожатие. Хватка у него оказалась, как и обычно, достаточно крепкая, но у меня получилось не поморщиться. — Гарольд и Макс, и вообще, народ, не серчайте. Немного вспылил. Не люблю, когда оскорбляют человека, из последних сил пытающегося спасти наш умирающий мир. Впрочем, собачиться дело и правда пустое. Ты прав, следует выдвигаться.

— А где мы? — спросила Марина.

— Похоже на ратушу в небольшом городке, — сообщил Гарольд, уже направившийся к выходу. — Городской зал собраний, предназначен для встречи олдерменов, купцов, владельцев мастерских и зажиточных мещан. Ну, был им когда-то — сейчас тут конкретный разгром. Но стоит, конечно, как следует, осмотреться.

Пейзаж за окнами больше всего напоминал старинный европейский городок — двух- и трехэтажные дома, тесно воздвигнутые стена к стене; выкрашенные в светлые тона фасады, выложенные красной черепицей двухскатные крыши, изящные островерхие башенки; покачивающиеся на легком ветру флюгера, изображающие оленей, грифонов и львов.

Не слишком похоже на Средиземье — скорее на Чехию. Мне немедленно припомнились Карловы Вары. Я жадно приник к окну, потому что открывавшаяся картина имела очень мало общего с прежним Тэллрином, из времен, когда Рейдран с братьями... когда мы с братьями правили планетой. Тогда архитектура была совершенно иной. Ей были свойственны высокие башни, античного вида циклопические строения, грандиозные дворцы.

Выпав из кротовой норы, мы оказались на втором этаже здания, сумел я оценить, перегнувшись через подоконник. Окна предположительной ратуши выходили на небольшую площадь, вымощенную брусчаткой и окруженной украшенными лепниной домами. Поселение не выглядело сильно большим, и за его окраинами просматривался холмистый лес.