Разбитые Очаги #2

Раньше я не встречал верхних, думающих подобным образом.

— Я и не думал. Друг открыл глаза.

— Какой интересный у тебя друг.

— Что есть, то есть.

Дальше пошли молча. Залы и коридоры сменяли друг друга, прямоугольная архитектура древних то и дело перемежалась с более плавными линиями зодчества дзо. На стенах и потолке то и дело попадались небольшие светильники в виде кристаллов, источающих зеленоватый свет. Это меня удивило: почему-то я думал, что подземные жители вообще не нуждаются в освещении.

Впрочем, свет был таким тусклым, что почти не разгонял темноту. Для обычного человека подземелье казалось бы погруженным в густой мрак, едва разбавленный редкими зелеными искорками.

Поперву я то и дело вертел головой, разглядывая обстановку, но вскоре утратил интерес. Окружение выглядело совершенно одинаково: чисто, сухо, темно.

Пусто.

Нет, люди, вернее, дзо попадались часто. Щупальцелицые фигуры то и дело сновали мимо, занятые своими делами. Некоторые тащили на плечах какие-то коробки и мешки, другие с чем-то ковырялись у стен, третьи молча стояли или отдыхали на расставленных тут и там длинных низких лавках.

Но кроме этого, туннели были совершенно пусты. Никаких украшений, вроде той же росписи, статуй или резьбы, ни единого уличного лоточника или чего-то, похожего на жилое помещение. Даже пыли не было.

Дзо, который с большой буквы, будто уловил мои мысли:

— В этой части подземелий еще только начато благоустройство.

— Недавно прибыли?

— Года не прошло.

Я немного подумал:

— Дзо, которому я помогал… Проклятье, как же неудобно! У вас и правда нет имен?

— Разумеется, есть. Просто их не принято раскрывать первому встречному. Это своего рода табу.

— Как и вода? — Воины, продолжавшие молчаливыми тенями следовать за нами по пятам, явственно напряглись. Я не мог видеть их, но понял это по чуть сбившемуся ритму шагов, шороху встревоженных щупалец и скрежету металла на когтях. — Я сказал что-то не то?

— Да, — подтвердил мои опасения Дзо.

— Эта тема для нас очень… интимна. Лучше не говори об этом, пока находишься под горой.

— Ладно… Прошу прощения. Мне просто было любопытно, я не хотел ничего дурного.

— Знаю, — он помолчал. — Так что там с дзо, которому ты помогал?

— У него была какая-то фиолетовая штука, от которой плетника корежило, как паука от огня.

— Слеза Ирванкатана, — “кивнул” Дзо. — Вернее, ее крошечный осколок.