Разбитые Очаги #2

Я как мог быстро заковылял к выходу.

Да что же это за обитатель такой?!

Любит влажность и жар, насылает мороки, не привечает гостей. Тамсин бы…

При чем здесь Тамсин?

Тамсин — великан. У него есть барабан.

Там-Там.

Там.

В мозгу словно бы открылся черный жадный водоворот, который начал затягивать все мысли. Стало пусто и все равно. Захотелось лечь рядом с этим массивным скелетом с остатками щупалец на лице, раствориться в горячей воде, слиться с камнями…

Видимо, вид вываренного до прозрачных костей дзо вернул меня в чувства.

Я снова вскинулся, сделал еще пару шагов в сторону выхода. Замер. Что-то меня останавливало. Что-то ворочалось в глубине памяти, колотило изнутри, крича, что решение рядом, что стоит только чуть-чуть поднапрячься, чтобы получить ответ.

Жар, влажность, морок, Тамсин… Опять Тамсин. Тамсин, баня. Жар, влажность, баня, Тамсин. Тамсин — двудушник. Духи. Баня.

Я раскинул руки и неловко крутанулся вокруг своей оси. Раз, другой, третий. Чуть не упал: ноги вязли в ставшей похожей на смолу воде.

Но это сработало. Жар отступил, тиски, сжимавшие сознание чуть расслабились.

Не теряя времени я обернулся через левое плечо и плюнул прямо в глаз маленькой сморщенной фигурке с отвисшим животом и длиннющей редкой бородой. Плевок вышел отвратительный: слюна, едва сорвавшись с непослушных губ, вяло потекла по подбородку, смешиваясь с кровью, серной водой и сукровицей из лопнувших волдырей. Но я имел дело с духом, а для духа намерение зачастую важнее самого действия.

Банник заверещал, съежился еще сильнее, а потом распался клубами серого пара.

В голове окончательно прояснилось. Жар отступил, зато вернулась притупленная до того боль. Я сжал зубы и, на ходу приводя себя в порядок, захромал к выходу.

— Ты видел обитателя? Убил? — жадно спросил Дзо, едва я, одуревший и тяжело дышащий, вывалился в прохладу общей залы. Мой внешний вид совершенно его не смущал. Кажется, ему вообще было на меня плевать — предводителя подземников интересовала только возможность еще немного расширить свое жизненное пространство да еще избавиться от непрошеного соседа.

Помочь при этом залетному егерю? Почему бы и нет, не жалко. А если этот егерь сдохнет, так невелика потеря.

Что ж, чего-то такого я и ожидал.

— Видел, — сипло выдохнул я, мешком опускаясь прямо на каменный пол. — Не убил. Это банник.

— Кто-кто?

— Банник, — я закашлялся. — Дайте воды.

Все дзо, включая охранников, переглянулись.