Разбитые Очаги #2

Спохватившись, вытащил пробку. Склонил голову в почтительном поклоне:

— Я не желаю тебе зла, дух. Тебе и твоему жилищу. Прими это подношение и разойдемся миром.

Сказав это, я аккуратно поставил бутылочку на пол, прямо в горячую лужу. Сосуд почти скрылся под водой, но высоты все же хватило, узкое горлышко осталось торчать наружу. Я осторожно разжал пальцы и, не оборачиваясь, спиной вперед сделал пару медленных шагов назад. Замер.

Несколько секунд ничего не происходило, а потом давление в голове спало и пар пришел в движение.

Белесая дымка уплотнилась, сбилась в несколько отдельных потоков, которые тут же устремились к бутылке. Пар над ней заклубился, заиграл, а вода вокруг начала кипеть. По залу пронесся тихий довольный вздох. Кажется, дух принял подношение.

— Получилось? — шепотом спросил из-за спины Дзо. Пока я был сосредоточен на происходящем, он незаметно подкрался ко мне совсем близко, разве что щупальца на плечо не положил.

— Боги! — я дернулся от неожиданности, — Я же сказал держаться в стороне!

— Так получилось или нет?

— Не знаю, — я отодвинулся, встал вполоборота и глянул на бутылочку через левое плечо.

Пузатая фигурка радостно приплясывала вокруг, совсем, правда, не поднимая брызг. — Вроде да.

— Ты уверен?

— Посмотри сам. Нужно искоса и через левое плечо. Да, вот так. Видишь?

— Вижу… — зачарованно выдохнул Дзо. — Он скачет вокруг и размахивает руками… Улыбается… Ох, намотал волосы на лице на кулак и крутит над головой…

— Ну значит точно получилось, раз аж бородой трясет, — усмехнулся я, повысив голос.

Шептать больше не было необходимости.

— Как это работает? — Повернулся ко мне Дзо. — Неужели все дело просто в… подношении?

— Именно в нем. Ну и еще в искреннем намерении подружиться. Это дух, для многих духов такие вещи очень важны. Если замыслишь недоброе, обязательно почуют.

— И надолго это? Его благой настрой?

— Не знаю, — я покачал головой. — Я не специалист в таких вещах. Но в любом случае, внезапно он не нападет.

Если почувствуете что-то неладное, просто повторите ритуал. А лучше, повторяйте просто так, каждые несколько дней. Великаны так и делают и живут со своими банниками душа-в-душу.

— Что ж, это ценные сведения. Спасибо, Лард.

— Пожалуйста, — я посерьезнел. — Так что, наш уговор в силе? Я могу воспользоваться порталом?

Я напрягся, готовясь услышать короткое “нет”. Или “нет” длинное, завернутое в вежливые выражения и витиеватые объяснения причин отказа.