Холм Зверя

Всё, как тогда, на военных играх. К нему подскакал Гном, бледный, что сама смерть, с застывшей гримасой веселья и ужаса. За ним последовали Маркус, Ренато, Бран, Шульц, как всегда спокойный Леманн, Фриц, Валериан. Достаточно.

– Выучке они обучены. – Сухо подчеркнул ветеран, и его правота заставила сержанта поморщиться. Чернокровки торопливо разворачивали стену пик им навстречу, несмотря на то, что снег окрасил кровью не менее дюжины бойцов. Краем глаза он видел и недвижимые тела рейтар.

– Не дадим им собраться.

Леманн! Собирай оставшихся и атакуй за мной! – рявкнул Фёдор.

Пустив Ежу с места в карьер, северянин повёл людей за собой, уже не столь плотным, но не менее смертоносным строем. Он поднял палаш и дважды крутанул его вправо – оставалось надеяться, что все бойцы увидели знак. Загнав его в ножны, сержант выхватил второй пистоль, не отрывая взгляда от приближающегося строя пик.

“Давай же… Беги! Хоть один!” – пронеслось у него в голове.

Но несмотря на потери и несущуюся им в лицо смерть, они не дрогнули.

Один баагвай – полумедведь в красном кафтане и железном нагруднике, проревел и припал на колено, заражая остальных примером – те изготовились отражать удар конницы. Злая ухмылка тронула уста солдата. В сторону наступающих разрядилось два выстрела из аркебуз от фелеса и мадатхи – позади раздалось ржание одной из лошадей.

Закусив губу, менее чем в десяти шагах от строя, Фёдор резко осадил Ежу, заставляя ту встать на дыбы. Остальные просто замедлились, выстраивая жидкую линию перед строем чернокровок, что замешкались лишь на миг – миг, отделяющий вчерашних землепашцев от настоящих бойцов.

Живых бойцов. Грянувший нестройный залп унёс жизни не меньше полдюжины ублюдков, руша и так хлипкий строй.

Не дожидаясь ответа чернокровок, подобно единому организму, отряд синхронно развернул лошадей и бросился вправо. Пятьдесят шагов, смена пистолей, разворот.

– Всё ест-т кончено. – Кривая ухмылка сползла с лица Джованни, уступая место глупой улыбке.

Как и все прочие, они были сбиты с толку, но довольны собой.

– Ха. А Гном-то прав, чтоб мне монашка Ашайи в задницу дала! – Шут вновь засвистел, подбадривая остальных.

Леманн собрал отставших и повторил манёвр Фёдора шаг в шаг, с разницей в двадцать секунд. Чернокровки не выдержали зрелища павших товарищей и принялись разбегаться. Скривившись, сержант всё же отвернулся от сцены бойни, когда уловивший ход битвы Леманн тут же ударил в палаши.