Магия времени

Старик крепко стиснул рукоять меча и взмахнул свободной рукой. Всех скелетов тут же окутало зелёное пламя, ставшее им и защитой, и оружием. Пламя было магическим, а значит не могло нанести вреда воинам в зачарованных доспехах, но пылающие скелеты выглядели достаточно грозно, чтобы подводные жители отступили назад на несколько шагов. Слаженным, синхронным движением профессионалов, но отступили.

Из их рядов вышел воин, которого сразу выделяла уверенная походка и осознание собственного превосходства над любым противником, которым прямо светились его красные глаза.

Он не был выше ростом или крепче, чем его соратники, но явно возвышался над ними по положению. Остановился этот воин в нескольких шагах от старика, окинул его взглядом, демонстративно положил ладонь на рукоять меча в ножнах. Старик уже хотел поднять меч, чтобы защититься от удара, но воин поднял свободную руку вверх ладонью вперёд, показывая, что беспокоиться пока не стоит.

- Я вижу, что если мы начнём сражаться, то потери среди моих воинов будут слишком велики, а потому я предлагаю вам с миром покинуть этот остров, забрав вашего спутника.

- Вы напали первыми.

- И я прошу за это прощения, но таковы наши обязанности перед миром. Видите ли, любой человек, решивший, что он достаточно велик и благоразумен, чтобы получить власть над временем в том смысле, в котором это представляется людям, скорее всего, является сумасшедшим, готовым пожертвовать всем миром ради своего могущества. И наша задача предотвращать безумства, на которые такие люди способны.

Этот остров – приманка. На нём действительно можно научиться Магии Времени, но пока этого никому не удавалось. Не удастся и вам. Уходите. Мы не тронем вас и даже готовы обеспечить припасами для обратной дороги.

- Нет.

- Будьте благоразумны, нас больше, у нас есть защита от вашей магии. Это не принесёт ничего хорошего.

- Нет.

- Что же, я предполагал, что получу именно такой ответ, потому что ещё никто не соглашался. Тогда у меня есть ещё одно предложение – решим всё поединком. Если побеждаю я, то вы или уходите добровольно, или погибаете в бою с моими воинами, если откажетесь уходить.

Если нет, то мы отступаем. Но я предупрежу вас заранее, что за те тысячи лет, что мои воины охраняют это место, я ни разу не потерпел поражения в поединке. Напомню, что у вас всё ещё есть шанс уйти отсюда живыми.

- Я согласен.

Воин подводного города, словно только этого и ждал, молниеносным движением выхватил меч и тут же нанёс короткий рубящий удар слева направо.