Магия времени

Старик успел отшатнуться назад, но клинок пролетел в опасной близости от его груди. Следующий удар воин нанёс уже сверху, на этот раз старику пришлось защититься своим мечом, ему не хватало ловкости и скорости, чтобы уклониться. Ещё несколько быстрых ударов последовали сразу за предыдущим, старику только и оставалось, что защищаться. Он явно проигрывал воину, который был в превосходной физической форме. Со стороны это выглядело так, будто за самого старика сражается его меч, сам взмывает в воздух, тянет за собой непослушное дряхлое тело.

Но постепенно движения старика становились всё более уверенными, словно сила из клинка перетекала в него. Он уже не отбивал удары грубыми движениями новичка, а плавно уходил в сторону, ожидая момента для контратаки. Вот он отклоняет удар в сторону, заставляя меч соперника соскользнуть в сторону. Воин из-за этого наклоняется вперёд чуть больше, чем нужно, теряет равновесие. Старик тут же делает шаг в сторону и наносит удар слева, от которого противник уйти не может, а потому вынужден впервые его отбить. Раздаётся звон металла о металл. Воин меняет положение тела и снова принимает устойчивую позицию, но тут же отскакивает в сторону от косого удара старика.

Этот танец перетекал то в стремительную схватку, когда мечи рассекали воздух с удивительной скоростью, то в затяжные пируэты, когда ни один из противников не решался нанести удар, но решилось всё мгновенно, как это всегда и бывает в дуэлях. После очередного удара, старик сделал быстрый шаг вперёд навстречу своему противнику, открыв при этом живот.

Опытный воин заметил это и выкинул вперёд руку с мечом. С характерным звуком клинок погрузился в тело старика. Воин уже хотел выдернуть меч, чтобы нанести последний удар, но его противник схватил левой рукой в перчатке клинок, не давая этого сделать. Он наотмашь ударил по правому плечу соперника. Рука, сжимавшая меч, безжизненно повисла, намертво вцепившись в рукоять всё ещё торчащего в теле старика оружия. Воин закричал и попытался оставшейся рукой зажать ужасную рану, из которой на землю хлестала кровь. Но он устоял на ногах и упал только тогда, когда следующим ударом старик отрубил ему голову. На чёрном клинке его меча не осталось ни капли крови, как будто странный матовый металл всю её впитал в себя. Старик с трудом выдернул из своего живота меч вместе с отрубленной рукой. С ней же на землю упала и чёрная перчатка, под которой оказались пальцы скелета. Без единого сухожилия, только кости.