Шелест сорняков

Чем они так его раздосадовали, что он уехал?"

- Прошу за мной, племянник, - произнёс Иквид с неким удовлетворением в голосе и проследовал в гостиную, освещаемое неяркими настенными лампами помещение, способное без труда вместить в себя всю лавочку Хэмри, доставшуюся ему по наследству. Хэм пропустил кузена вперёд.

Они устроились в креслах, обитых шёлковой тканью, и только тогда подоспела Эймарт. За ней шла миленькая служанка, держа в руках деревянный поднос с кружками чая, от которых поднимался пар. Она поставила его на железный столик и спросила:

- Что-нибудь ещё, госпожа?

- Нет-нет, ничего не нужно, - ответила Эймарт, и служанка двинулась прочь, бросив на Хэмри тревожный взгляд.

"Как ещё ей смотреть на незнакомца?" - мысленно утешился он.

Наконец, появился барон Оймарт. Его плечи укрывала шерстяная накидка, скреплённая на груди бронзовой заколкой, напоминающей выкопанный из земли корешок. Похожая заколка придерживала причёску его сестры.

- Хэмри! - добродушно провозгласил он, усаживаясь в кресло напротив племянника.

- Ты принял моё приглашение. Готов спорить, что тебя соблазнило не моё письмишко, - Оймарт хитро подмигнул и рассмеялся. - Где там Сидни? Я бы хотел, чтобы и она посидела с нами. Прелестная девушка.

- В письме вы намекнули, что поведаете мне что-то о моём отце, - напомнил Хэмри, которому порядком поднадоело формальное приличие. - Он не рассказывал ни о вас, ни об этом месте. Говорил, что мне вовсе не обязательно его расспрашивать.

- Эрвид, Эрвид, - Оймарт вздохнул и взял свою порцию чая.

- Он ненавидел эти слова, но сам же и отделывался ими от своего сына. Забавно, - он отпил из подостывшей кружки. - Из-за этих слов братец и уехал в Вереск.

- Из-за каких слов?

Хэмри взял свою кружечку с подноса.

- Таких же необязательных, как и любые другие. Он твердил, что есть всё-таки что-то обязательное, - Оймарт неподдельно усмехнулся, пролив немного чая на ковёр. - И слышать ничего не желал. Надеюсь, ты-то не придерживаешься его взглядов?

- Да мне как-то всё равно, - Хэмри безразлично пожал плечами.

- Мы с отцом об этом не толковали, так и что мне задумываться?

- Вот именно, - барон одобрительно кивнул. - Это вовсе не обязательно, как и всё остальное. Хэм, будь так любезен, принести мне табачку. Мне страшно захотелось покурить. Я, знаешь ли, разволновался. Не каждый день приезжают такие рассудительные племянники, как Хэмри. Я-то боялся, что мне и с ним придётся спорить о том же, о чём я спорил с его отцом в молодости.