Ведун. Книга 1.

- Во истину, княже! – дружно отозвались они, - Всем покажем завтра свою удаль.

На фоне шумного веселья никто на обратил внимание на некоторую двусмысленность, прозвучавшую в этих бравурных речах. Один только Хорив незаметно спрятал понимающую улыбку в своей густой седой бороде.

- Ну, ведун, в седле ты уже неплохо держишься. Но не хорохорься понапрасну, чтоб не осрамиться. Дарёного коня лучше оставь в стойле.

Он с норовом. Кобылку дадим тебе завтра смирную, так что уж постарайся не отставать от всех, - наставлял его Микша, - А из лука не стреляй, даже если предложат. Не позорься. Соври, что пальцы болят. А коли попросят добить раненого зверя, то не трясись ужо, как девица - бей уверенно и сильно.

- Спасибо за советы, - Андрей, как только представил, что ему собственноручно надо будет добить раненого лося или кабана, глядя прямо ему в глаза, так ему сразу сделалось дурно.

Осушив залпом свою чашу, он предпочёл сменить тему и стал расспрашивать молодого дружинника об особенностях верховой езды по заснеженному лесу.

Короткий зимний день клонился к закату. Один за другим гасли огни в избах. Дальше всех горел сет в доме первого старейшины. Это было понятно и никого не удивляло. Хорив тщательно обсуждал со своими людьми подготовку завтрашней большой охоты.

И не только…

- А ты уверен старче, что князь ни о чём не подозревает? – спрашивали некоторые с беспокойством, - Вдруг он уже знает и лишь выжидает, чтобы мы себя раскрыли? Что тогда?

- Гляди, как бы тебе со страху портки не замарать, - недовольно отвечал Хорив, - Не тряситесь зря, князю невдомёк. Вятко хорош в бою, отважен и смел, тут ничего не скажешь, но в тайных делах он не силён. Наивен, как дитя, верит людям, которые ему льстивые речи говорят.

И думает, что власть его незыблема.

- А что Божедар? Сдюжит? Не подведёт ли в последнюю минуту? Можно ли ему верить?

- Можете мне верить, други! – раздался вдруг низкий голос и из полумрака комнаты в полосу света выступил сам Божедар, - Я всё решил для себя и не подведу вас, братья.

- Добро, коли так, - раздались голоса.