Гнев дракона

– Драконы запада скоро научатся преодолевать океаны и начнут завоёвывать себе жизненное пространство! Их тьмы и тьмы! Без меня вам не выстоять!

– Почему я должна верить тебе?

Бриггида никогда не отваживалась вступать в спор с этим видением, она всегда его боялась. Каким-то непостижимым образом этот морок проникал в её голову и давал указания. Всегда точные. Всегда по делу. Он подсказывал выигрышные комбинации и ходы, и они всегда приводили к нужному результату.

– Потому что, если будет иначе, ты умрешь, когда приду я.

Моё возвращение неотвратимо приближается,– голос явно огрубел, в нём появились угрожающие нотки. – И я хочу по прибытии иметь в своём распоряжении верную армию.

– У меня не всё подготовлено, – призналась Бриггида. – Я связала лишь треть войск Саарры, направив их к Вольному острову. Битва за него не будет долгой. У нас есть возможность использовать этот локальный конфликт, для того чтобы убить Крада. Но воспользоваться этой войной с целью свержения Саарры – не выйдет. Слишком много воинов останется на главном острове.

Не легче ли дождаться мирной передачи власти? После смерти Крада я буду единственной наследницей престола, и тогда…

– Саарра никогда не передаст тебе власть! – сурово промолвил голос. – Она не верит тебе. Смерть Крада лишь усилит её подозрения. Она избавится от тебя сразу после того, как одолеет драконов Вольного острова.

– В таком случае, – растерянно проговорила Бриггида, – я просто не знаю, как мне дальше действовать. У меня не хватит сил совершить переворот.

– Об этом не беспокойся. Вольный остров не такой простой орешек. Саарра вскоре пообломает о него свои клыки и потеряет до двух третей своего воинства, прежде чем поймёт, в какую ловушку попалась. Твоя же задача дать просуществовать этому конфликту достаточно долго, чтобы обескровить Саарру. И, с другой стороны, не дать ему затянуться, чтобы Крад не вышел из него победителем. Убить его нужно ровно в тот момент, когда перевес в сражении будет на его стороне. Затем ты избавишься от Саарры, взойдешь на престол и подготовишь почву для моего возвращения.

– Но кто же ты? – выкрикнула сквозь слёзы Бриггида, но её возглас остался без ответа. Видение исчезло. Ослабевшая Бриггида отшатнулась от жерла вулкана и рухнула на землю с другой стороны, вцепившись когтями в неверную породу и еле удержавшись от стремительного падения вниз по склону.

Ей всегда было очень трудно устоять перед ментальным внушением этого существа из преисподней.