Гнев дракона

Добравшись до родного острова за каких-нибудь полчаса, первым делом Крад навестил тело матери.

«Плохо дело», – подумал он. Вся морда и половина туловища трупа были обуглены, тело начало разлагаться. В пещере стоял тяжелый сладковатый запах с нотками гнили, он уже начал привлекать падальщиков. Доказать, что Астру убили именно ядом, становилось уже проблематично.

Крад ещё раз попрощался с матерью, словно предчувствуя длительное расставание. С тяжёлым сердцем и неподъёмными мыслями в голове он полетел к озеру.

Там он набрал в горловой мешок несколько десятков литров воды и уже хотел было отправляться в обратный путь, но в самый последний момент решил сделать крюк и посмотреть на место его сражения с Ассасией.

Там его ждал неприятный сюрприз. Крад чуть не поперхнулся водой, когда увидел перегрызенное пополам бревно, которым он придавил, как ему тогда казалось, труп Ассасии. Тела шпионки он так и не обнаружил.

«Значит, эта тварь выжила, – сделал вывод Крад. – Плохо. Ой, как плохо дело!»

Если старая шпионка доберется до главного острова раньше него и предоставит Матери драконов свою версию произошедшего, то в скором времени на остров нагрянет не отделение драконов, а целая армия.

Поднимут по тревоге летучий истребительный батальон, умеющий извергать огонь на сотни метров. Краду ничего не останется, кроме как сдаться на милость суда Саарры. А предоставить на суде в качестве своей защиты ему нечего. И это при условии, если он вообще до этого суда доживёт. Ассасия и ее хозяйка Бриггида сделают всё, что в их силах, чтобы устранить неудобного конкурента в борьбе за трон. Крад даже знал, как это преподнесут самой матери драконов: «Отказался сдаваться, оказал сопротивление, был убит при попытке к бегству».

Одним словом, у Крада был только один путь – всеми силами защищать Анабель как единственную виновницу смерти Астры, научить её разговаривать с драконами посредством её амулета и каким-то образом свести девчонку с Матерью драконов в обход Бриггиды, Ассасии и их лазутчиков.

Возвращаясь, Крад из-за вороха мыслей в голове не сразу заметил неладное. Залетев в пещеру, он не застал там Анабель, зато тотчас почуял чужака. В пещере кто-то был. Не человек – дракон. Сидел в тени высоко над входом в пещеру и пристально следил за каждым шагом Крада. К тому же он припомнил, что, улетая, зашторил вход в пещеру, а сейчас занавес был открыт.

«Что это? Засада? – подумал Крад, медленно продвигаясь в глубь пещеры.