Слёзы степи

Да помогут мне в этом духи. Расскажите мне ваше дело.

– Великий отец, – заговорил с ним один из стоявших возле Винили воинов. – Я и другие из нашего рода патрулировали окрестности города и взяли себе в добычу эту женщину. Он указал рукой на Винили, которая так и стояла склонив голову. – Псы поработили её, но так как она сродна нам по крови, мы решили справедливым оставить ей жизнь. Но мы не можем решить, кому из нас забрать её себе и спорим об этом. Мы хотим просить твоего справедливого суда, чтобы ты решил, кому присудить её в добычу, и что должен он дать за это остальным, чтобы никто не был обижен.

– Подними голову, – сказал Огонг Винили. Та послушно подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза. Она очень сильно волновалась и ничего не могла с этим поделать. Это было очень хорошо заметно.

– Скажи мне, сын мой, – заговорил Огонг с изложившим дело воином. – Для чего вы избили эту женщину?

– Видят духи, никто из нас не причинил ей никакого вреда, великий отец. Псы, сидящие в городе, избили её.

– Разве ты ворвался в город и вырвал её из их рук, сын мой?

– Нет, мы захватили её в поле возле города.

– Она была одна?

– Нет, с ней был один из псов.

– Где он?

– Мы пленили его и посовещавшись, решили привести в жертву духам, чтобы умилостивить их.

– Чтить духов – доброе дело, сын мой. – Но зачем этот пёс вышел из города? Он пытался из него убежать?

– Не знаю.

– Он сражался с вами?

– Нет, он был без оружия.

– Вы ещё не исполнили над ним своего желания?

– Нет, мы ждём наступления ночи.

– Я понял ваше дело, сын мой. Ваше желание получить добычу справедливо. Мой слуга запишет имена всех причастных, чтобы никто не был обделён наградой. Но дело это требует подробного исследования, так как в нём замешен враг. Не стоит ничего принимать от врага на веру. Даже если он оставил нам красивый плод, тот может быть отравлен. Прежде чем вкусить его, надо проверить, не скрыт ли в нём яд. Если плод безопасен, я решу, кому будет справедливо его присудить. Я заберу эту женщину для исследования дела.

Собравшаяся толпа поклонилась Огонгу и стала расходиться. Один из стоявших возле него крепких воинов, схватил Винили за руку и грубо потащил её за собой в юрту.

Посреди юрты горел достаточно большой костёр, дым от которого уходил через её открытый верх. Вся юрта изнутри была устелена коровьими шкурами.