Боги как люди

Тот упал на пол, жадно хватая ртом воздух. Схватился за шею.

— Ну, зато мы выведали от него всё, что нужно, — успокаивал Рон кипящего, как котёл на огне, Эвана.

— И вы верите этому лжецу!?

Сзади послышался треск. Троица обернулась и увидела лежащего на спине Натаниэля. Он направил вытянутые пальцы на убийцу чудовищ, желая сразить его заклинанием. Однако из его рук лишь вылетали голубые искорки – проклятие временно решило его способности колдовать.

Маг оглядел ладони. Нервно облизал губы.

— Жалкая крыса! — крикнул Эван.

Подошва его ботинка встретилась с носом эльфа. — Что он вам рассказал!?

— Магнус в Империи, в селе Королевском, — кратко доложила Ева. — Готовится к ритуалу некромантии. Ему нужно допросить покойного архитектора…

Из ноздрей Натаниэля текли алые струйки, он держался за нос, захлебывался кровью. Убийца чудовищ помолчал. Затем рывком поднял меч и направился к эльфу. Ева попыталась остановить его, но тот лишь грубо её оттолкнул.

Амагитовое лезвие уперлось прямо в длинную шею Натаниэля.

Тот выпучил глаза и побледнел ещё сильнее.

— Говори правду! Где Магнус!? — зарычал Эван.

— Он. Отправлялся. В Королевское, — медленно, но сохраняя спокойствие, ответил эльф.

Носок ботинка убийцы чудовищ прилетел собеседнику в грудь. Тот вскрикнул, закашлялся. Вновь почувствовал холодный клинок у горла. Одно неловкое движение – и меч порежет кожу, как бумагу.

— ЛЖЁШЬ! Говори правду и, если повезёт, останешься с целыми зубами.

Ева и Рон стояли позади, не зная, что и предпринять.

— Я говорю правду! Честно!

Снова удар.

Снова вскрик. Снова кашель.

— Моё терпение кончается…

— Ты будешь бить меня… пока я не сдохну? — процедил сквозь зубы Натаниэль. — Я сказал всё уже давно…

Эван ухмыльнулся и отошёл. Все, и Ева, и Рон, и лежащий на полу красный от своей же крови эльф, недоумевающе посмотрели на него. Убийца чудовищ сказал тихо:

— Это была проверка.

Он повернулся на Натаниэля, заставив его вздрогнуть.

— Дай нам денег. Да побольше, — нагло потребовал Эван.

Губы эльфа дрогнули, но он не посмел возразить.

Когда чародей отдал убийце чудовищ большой набитый золотом кошель, и путники стали выходить, Ева смело взяла с полки ту самую загадочную книгу Магнуса и припрятала её себе в мешок.

Информатор

Натаниэль Сакруфус сидел перед маленьким зеркалом и засовывал свежую вату в распухший нос. Мерцала свеча. За окном уже стемнело. На столе стояла полупустая бутылка, из которой эльф постоянно выпивал что-то горючее, закусывая маринованными огурцами.