Боги как люди

Рядом с ней сидел такой же иностранец крепкого телосложения в чёрной кожаной куртке и штанах. Его искривленное от ненависти лицо, явно говорящее «Убью вас при первой возможности», было чуть побито, кровь на брови запеклась. Третьим был смазливый испуганный парнишка с усиками, уже земляк.

— Как заказывали, — представил их Рован. — Посол из Дан Тиора, её телохранитель и приглашённый во Дворец музыкант.

Ланиас вздохнул, покачал головой. Выступил вперёд и обратился к пленникам:

— Не беспокойтесь, мы не разбойники.

Вашим жизням ничего не угрожает, — Ева видела, как на этих словах Эван, глядя на побитого телохранителя, хмыкнул. — Просто нам очень надо, чтобы вы посидели тут… один денёк. Рован, ты их кормил, поил вообще?

Рыцарь потупил глаза и почесал затылок. Убежал за едой.

— Ещё раз приношу извинения за неудобства, — промолвил Ланиас и покинул комнату.

Рован, предоставив связанным еду и воду, вернулся. Созвал всех к пыльному столу, разложил на нём свиток, на котором неаккуратной рукой было что-то неуклюже начерчено.

Объяснил:

— Сегодня во Дворце состоится бал. Там будут всякие влиятельные люди, графы, послы иностранные. Говорят, приедет и правитель Баргрима! Государственные дела, опять же, будут решаться завтра, а сам бал будет лишь торжественным, так скажем, прологом. Потому вам предоставляется удачная возможность переодеться в гостей, попасть на праздник, а потом незаметно проникнуть в… Куда, кстати?

— В кабинет Императора, — подсказал Ланиас. — Там тайный проход.

— Хорошо, — рыцарь кивнул.

— А теперь прошу, взгляните на карту!

Все склонились над свитком, на котором была нарисована планировка Белого Дворца. Рован повёл пальцем по коридорам.

— Это главный зал, в котором всё и будет происходить. Когда придёт время, мы пройдём по коридору к кабинету Императора. Главное, чтобы вы исправно играли свои роли на балу. Ну, я думаю ясно, кто кем будет…

— А ещё нам нужна подобающая одежда, — стал загибать пальцы Ланиас. — Надо научить Еву королевским манерам и купить вам снаряжение.

— Так чего вы ждёте? Дуйте в магазины, пока не закрылись. Посоветую вам Эльфийский проспект, дабы привести девочку в порядок, — рыцарь оглядел явно не похожую на принцессу Еву.

Уже скоро все они, за исключением Рована, вновь двинулись в центр города пешком. Шум нарастал, дома на улицах постепенно расходились в стороны, делая дорогу шире; прохожих вновь становилось больше. Скрипели колёса проезжающих мимо телег. Ланиас привёл странников к длинной и светлой улице.