Боги как люди

По каменному потолку пошли трещины, и свод, грохоча, упал прямо перед Джулией. Та вскрикнула, отшатнулась. Испуганно обернулась.

— ТЫ МОНСТР!

Лицо Магнуса перекосилось.

— Я монстр, да? — сказал он тихо. — Я МОНСТР!?

Он резко поднял вверх руку, пальцами словно бы обхватив что-то невидимое. Джулия схватилась за горло. Вдруг её тело поднялось вверх, и она, подобно висельнику, затрясла ногами, выпучила глаза. Что-то прохрипела. А глаза Магнуса уже пылали безумием, неконтролируемой яростью.

— Ты никогда меня не слушала! Всё на своём! Знала бы, что меня ждёт! Я, я стану великим! И мне плевать на цену, которую я заплачу! А ты как была дочуркой епископа… так ей и…

Он не успел договорить.

Чародейка, всё ещё беспомощно вися в воздухе, сложила руки в знак. Кончики её пальцев сверкнули, и из них изверглись маленькие, грозные, трескучие молнии. Они ударили по магу и тот, рыча, полетел назад. Прокатился спиной по полу. Джулия же упала на колени и начала судорожно глотать ртом воздух.

А Магнус разъярённой пантерой взметнулся вверх, выставил руки вперёд.

Алхимичка с ужасом подняла на него глаза. Но было уже слишком поздно.

Красный, безумно ревущий огонь целиком поглотил чародейку. Послышался её жуткий, полный боли крик, многократно отражённый эхом пещеры, и оттого ещё более ужасающий.

Лицо мага изменилось. Он резко вывернул руки, и по пылающей Джулии ударила мощная волна холодного воздуха, сбившая пламя. Красная от ожогов чародейка упала на землю. Потеряла сознание.

Магнус, шатаясь, кинулся к Джулии.

Упал на колени перед ней. Вцепился руками в свои чёрные сальные волосы. Ярость в его глазах угасла. На смену ей пришёл ужас. Ужас и сводящее с ума понимание произошедшего.

Некромант метнулся к сундуку, вернулся с бутыльком крепкого обезболивающего эликсира. Заботливо, но торопливо влил его ей в рот…

Вскоре человек в капюшоне, с ног до головы закутанный в чёрную накидку, принесёт алхимичку в деревню. А через день в Подгорную телепортируется отряд целителей, которые вытащат Джулию с того света и тут же её увезут.

И лишь спустя несколько суток за ними в деревню ворвутся боевые маги в белых робах. Их загнанные кони промчатся мимо Подгорной, направляясь прямиком к Косой горе. Но в пещерах уже не будет никого, кроме пары тел и мерзкого запаха гнили…

***

— Я знала, что он был безумцем, — процедила Ева сквозь зубы, когда чародейка кончила рассказ.

— Он был таким не всегда…, — Джулия подняла на гостью блестящие глаза. — Что-то его резко изменило.