Двое из легенды

Подождешь?

Дождавшись кивка, она тут же умчалась.

Когда Остикус и Рейн вышли на крыльцо, ее зеленая накидка виднелась уже на другом краю деревни.

— Она намного ранимей, чем кажется. Береги ее, Ранмар.

И Рейн кивнул, подумав о том, что уже второй раз за день дал одно и то же обещание.

— Я могу восстановить защиту, — неожиданно произнес он, оборачиваясь к старейшине. — Идея пришла внезапно, и очень захотелось ее опробовать.

— Только если тебе это не навредит.

— Не должно. Надо проверить. — Рейн направился к пятачку в центре деревни.

Встав посередине, Рейн достал меч. Лезвие чиркнуло по ладони, и, сжав кулак, Рейн вытянул руку вперед. Напитанные заклинанием, капли крови падали на землю. Еще несколько мгновений — и луч золотого света, поднявшись к небесам, рассыпался искрами и растаял в воздухе.

Рейн накрыл порез другой ладонью, останавливая кровь.

Остикус прислушался к своим ощущениям и улыбнулся:

— Я ее чувствую, твою защиту.

— Я связал свою магию с узами рода. Пока я жив, защита будет стоять.

Остикус замер, на мгновенье прикрыв глаза.

— Ты повторил слова своего отца. Я повторю свои, — он коротко поклонился, — спасибо.

И тут же его цепкий взгляд вновь заглянул Рейну в душу. Брови нахмурились.

— Ранмар, ты и без этого можешь считать нашу деревню своим домом, а наш народ — своим народом. Ты не один. Ты — один из нас, запомни это и никогда не забывай.

Рейн смущенно улыбнулся, понимая, что Остикус понял произошедшее лучше, чем он сам.

Долго смущаться ему не дали — вскоре вернулась Онере, и они покинули деревню, держа путь в Запретный лес.

Глава 7. Запретный лес

Всю дорогу до леса Онере болтала. Вначале Рейна это раздражало, поскольку они с отцом оба не отличались многословностью, но потом он понял, что дурацкая болтовня неплохо отвлекает от грустных мыслей, и раздражение исчезло.

— Держись за мною, — предупредил Рейн, когда они ступили в вечную тень Запретного леса.

Онере хмыкнула и ненадолго замолчала.

Первая треть пути прошла без происшествий — они благополучно миновали топь и кровавый тальник. Рейн понадеялся на то, что и змеиная тропа не преподнесет сюрпризов, однако не тут-то было — стоило подойти к зарослям саллы, как на тропу, извиваясь и шипя выползла здоровенная гидра. Черная треугольная голова угрожающе закачалась в воздухе.