Двое из легенды

И остановился, разглядывая бесконечно длинную, уходящую ввысь лестницу. Там, в вышине, мерцал, подобно звезде на осеннем небе, зеленоватый огонек. Рейн не знал, что это такое, но чувствовал, что ему нужно именно туда.

Он поспешил вверх по ступеням… и тут услышал донесшийся снаружи крик. Замер, прекрасно понимая, что он означает. А потом бросился назад.

Оценив обстановку, он понял, что шансов у Второго нет — загнанный в тупик, он был обречен, а Эльда изготовилась напасть. Повинуясь импульсу, Рейн сунул пальцы в рот и пронзительно свистнул.

Он просто хотел отвлечь, но Эльда внезапно затрясла головой, а затем... чихнула. Раз, другой, третий... Тысячи песчинок тьмы вылетали из ее пасти, а она все чихала и чихала, не в силах остановиться...

— Сюда! — крикнул Рейн Второму, и тот, проскочив мимо чихающей твари, бросился к нему.

Опомнившись, Эльда кинулась в погоню и едва не настигла его у самой двери. Ударившись о невидимую стену, закрывающую проход, она отлетела назад и, задрав голову, пронзительно и тоскливо завыла.

Едва увидев, как открывается ее пасть, Рейн заткнул уши.

— Не стоит, — дотронувшись до него, произнес Второй. — По эту сторону двери тебе ничего не грозит. Спасибо что помог.

— Не за что, — ответил Рейн. — Составишь компанию или останешься здесь?

Лицо второго озарила улыбка.

— Спрашиваешь!

И они вместе начали восхождение к зеленому огню, совершенно не предполагая, чем кончится для каждого из них этот путь. Второй был счастлив, а Рейн — удивительно спокоен. Он вообще не помнил, когда чувствовал себя таким спокойным в последний раз.

Глава 23. Кремкрих

Человек в изумрудном плаще пребывал в превосходном настроении. Шагая по комнате, он тихонько насвистывал себе под нос.

«Вот видишь, Ульрих, — наконец остановившись, обратился он к телу лежащего на кровати мужчины, — когда берешь ситуацию в свои руки, все получается гораздо лучше. Наш неприметный друг исчез, чтоб его черти взяли, а я справился и без него. И сегодня, дорогой братец, ты увидишь своих детишек, — на лице его возникла ехидная улыбочка.

— Ах, да, совсем забыл, ты же у нас мертв, — и он, довольный, рассмеялся. Подскочив к кровати, плюхнулся на край. — Представляешь, я рассказал всем твоим поклонникам, что ты мертв, и что завтра я разорву тебя на части и спущу в реку. Вот так-то», — он протянул руку, чтобы похлопать лежащего по ноге, но тут же, вскрикнув, отдернул. Подул на пальцы, что-то пошептал, и встряхнув кистью, мстительно посмотрел на мужчину.

«Это ничего не меняет.