Двое из легенды

— Ну и куда пойдем? — спросил Рейн.

— Домой, — ответила Онере, показав на крепостную стену. Если удастся, заглянем в библиотеку, поищем рукопись. Может, в ней будет что-нибудь новое.

Они двинулись вперед, и вскоре их нагнала телега, запряженная сивой лошадкой.

— Любезный, до города подбросишь? — спросил Второй мужичка, держащего вожжи.

— А чего ж не подбросить, — ответил тот, подслеповато щурясь. А когда присмотрелся повнимательней, то, переменившись в лице, спрыгнул с телеги и брякнулся в пыль прямо у ног Онере.

— Ваше величество! Неужто вернулись?!

Рейн глянул на Второго, тот пожал плечами.

— Да я и не пропадала, — смутившись, произнесла Онере, поднимая его на ноги.

— Да как же ж не пропадали, ваше величество! Вот уж цельный год как о вас ни слуху ни духу! Да вы садитесь, садитесь... — мужик бросился освобождать им место, скидывая мешки в конец телеги. — Вы уж извиняйте, у меня тут жестковато. Нате вот, попонку подстелите, все ж получше будет. Ох, надо же, никто не поверит, что сама королева наша ехать изволили в моей таратайке!

Так всю дорогу до города и пришлось выслушивать его восторженные возгласы.

Город поразил — он встретил их флагами, кругом царило веселье, пахло сладостями и яблочным сидром. Королевская площадь оказалась так забита народом, что проехать по ней не было никакой возможности. Люди прибывали сюда со всех прилегающих улиц, гремела музыка, веселье лилось рекой.

В центре площади под радостные крики детей и взрослых крутилась огромная карусель.

— Что празднуем? — поинтересовался Второй, которому не грозили дурные воспоминания об этом месте, в отличие от Рейна и Онере.

— Как что? — удивился мужичок. — День рождения нашей дорогой королевы! Ваш дядюшка сегодня такое гулянье устроил, что здесь половина королевства собралась — и он с удвоенным восторгом воззрился на Онере. — Ежели вам прямо ко дворцу надо, то я вас лучше по боковым улочкам отвезу.

— Можно и по боковым, — согласилась Онере, которой больше всего на свете хотелось забраться с головой в солому.

Боковые улицы оказались не такими заполненными людьми, и вскоре телега довезла путешественников до дворцовых ворот

Онере вручила мужичку серебряную монету, и тот, счастливый, отбыл восвояси.

— Он ее на шею повесит и будет считать талисманом, — сказал Второй.

Рейн, хоть и промолчал, но подумал о том же.