Неудачники

Что он будет делать дальше? Как жить?

— Почему не прошел? — на лице Старого Фарада снова возникла улыбка. — Прошел!

— Я же проиграл…

— Ну и что? — искренне удивился наставник. — Тебе просто не повезло. Из вашего набора никто не справился бы с будущим дуэлянтом. Убиваец, быть может, и то вряд ли. Дуэлянты подбирают наилучшее оружие против каждого противника.

— Дуэлянты? — В голове у Рэма все перемешалось.

— Да. Ученик наставника Кордэ, Дивайн, — Старый Фарад слегка скривился. — Завтра он отправляется вместе с княжеским посланником в Зимовию.

Помощником посла. Как бы. На деле Дивайн будет его телохранителем. Сперва. А дальше — кто знает. Ума ему не занимать. С самого первого дня люди князя Густава его для этого готовили. И готовили хорошо. У тебя просто не было шансов.

— Вон оно что, — протянул Рэм. Теперь ему стало понятно, откуда княжеские знали Дивайна и почему тот не тренировался со всеми. — Кому еще не повезло?

— Большим Титькам, — осклабился наставник и воткнул иголку в небольшую подушечку. Он несколько раз попробовал штаны на разрыв и удовлетворенно кивнул: шов оказался крепким.

— Большим Титькам в противники достался Убиваец. Сам понимаешь, справиться с ним она не могла.

— Понимаю, — кивнул Рэм и решил задать вопрос, мучивший его уже долгое время. — Наставник, а почему вы называете Джуллу «Большими Титьками»?

— Потому что ее так зовут, — фыркнул Старый Фарад. — Она просит называть себя Джуллой, но камень души не обманешь. Любой, кто может видеть, сразу поймет, что ее зовут «Большие Титьки».

Отложив штаны, наставник протянул руку и потребовал:

— Давай сюда камень души.

— Зачем?

— Буду из тебя воина делать, — протянул ладонь старик и глянул на Рэма выжидающе. В усталых глазах наставника таилась насмешка.

Рэм осторожно коснулся кожаного мешочка на шее и нехотя вытащил камень на свет. Белая искорка внутри призывно мерцала. Казалось, она просила держать камень души при себе и никому его не отдавать. Пересохшее горло превратилось в настоящую пустыню, спина взмокла, а жилка на виске билась быстро-быстро.

Рэм дрожащей рукой опустил полупрозрачный шарик в подставленную ладонь, готовясь в случае угрозы камню…

Старик не стал медлить. Он аккуратно поднес шарик ко рту и, продолжая с насмешкой смотреть на Рэма, легонько дунул. Искорка внутри камня дрогнула и быстро-быстро замерцала. Рэм почувствовал, что и с ним происходит что-то непонятное, но что именно — он не понимал.

Искорка мигнула в очередной раз и сменила цвет: вместо белого стала синей.