Неудачники

— Знаете, — сообщила Мэри Сью, перепрыгнув через небольшую лужицу, — а мне здесь не нравится. Тут наверняка есть крысы. А я очень боюсь крыс!

«Началось», — подумал Рэм, но рта раскрывать не стал. Он старался не дышать. Получалось плохо, но он все равно продолжал стараться.

— А чего их бояться? — донесся до Рэма женский голос. — Они ж мелкие. Один-два удара и всё. Тащите новую.

Рыжая начала причитать, описывая особо злодейские признаки крыс, но Рэм не слушал ее. Он до рези в глазах, всматривался во тьму в тщетной надежде увидеть то, ради чего они сюда пришли.

К сожалению, ничего подозрительного в подземном канале не находилось. Темные склизкие стены. Грязные скользкие мостки с перилами. Пятна плесени. Нити паутины. Полусгнившие ошметки еды. Сюда сбрасывались все отходы Золотого города. Еще отец нынешнего князя запретил подводам золотарей въезжать в центральный район столицы, и, чтобы не утонуть в нечистотах, местным жителям пришлось раскошелиться и создать под землей вот это…

С потолка сорвалась холодная капля и скользнула за шиворот.

Рэм нервно повел плечами и остановился.

— А кого ты еще боишься? — поинтересовался лидер группы добродушно. — Мы ж теперь в одной группе и должны все знать друг о друге.

— О! — протянула Мэри Сью. Она набрала в грудь побольше воздуха и затараторила:

— Я боюсь змей! Я боюсь пауков. Еще я боюсь!..

Рэм вздохнул — репертуар Рыжей не менялся — и направился дальше. Он сделал всего несколько шагов и услышал писк. А потом и увидел тех, кто этот писк издавал! Навстречу неслись крысы! Много крыс! Очень много!

— Нас атакуют! К оружию!

***

Красный завершил регистрацию и повел искателей приключений за собой.

Они пересекли приемный зал и оказались в длинном коридоре. Он походил на приемный зал, как младший брат на старшего. Такой же ковер на полу. Настенные светильники выглядели малыми копиями хрустальных люстр. Гобелены также украшали стены. Правда, на них изображались не эпические битвы, а какие-то важные люди. Единственным исключением являлись двери.

В коридоре оказалось на удивление много дверей. Слева и справа. Деревянные и металлические. С коваными элементами и с позолоченным декором. С небольшими простенькими табличками и с вычурными орнаментами. Ни одна дверь не была похожа на другую, словно делались они разными людьми.

— А где все? — спросила Мэри Сью. Будь Рэм немного понастырней, он бы тоже задал этот вопрос. Ни одного человека вокруг. Ни в коридоре, ни в зале.