Охотничьи тропы

Димитр украдкой бросил взгляд на укрытие друга, набрал воздуха в грудь и начал снимать заклинание со входа в пещеру. Уже порядком поблёкшая белоснежная энергия словно только и ждала момента, чтобы исчезнуть. Стоило Димитру сделать пару пасов, как она полностью развоплотилась.

Из пещеры повеяло могильным холодом, однако само лихо не показывалось. Не иначе чего-то выжидая. Пыталось оценить угрозу, или высмотреть, не привёл ли противник подкрепление (Дух болот предусмотрительно выбрал укрытие вне поля зрения монстра), или ещё что-то.

Прошло несколько томительных мгновений. Димитр начал обдумывать, как бы выманить тварь, но тут та вышла на свет.

Лихо приближалось медленно, смотря на охотника в упор. Во взгляде не читалась ненависть или злость. Скорее заинтригованность.

– Не ожидало преждевременной встречи, – завязало разговор лихо, встав в пятнадцати метрах от неприятеля. Никакой угрозы оно и в помине не чувствовало, ведя себя расслаблено.

– Я не закончил решение проблемы.

– Момент уже упущен.

Разве нет? – Лихо начало переминаться с ноги на ногу.

– Нервничаешь? – полюбопытствовал охотник, указав глазами на движения существа.

– Нет, просто давно не ощущало подобную почву под ногами. Приятное ощущение.

– Так и быть, проявлю доброту и дам тебе пару мгновений насладиться.

– Любезно, неожиданно любезно. Откуда растёт любезность? Из чувства превосходства, полагаю. Прошлый раз списал на первую неопытную неудачу?

– Некоторые говорят: «Первый блин комом».

– Поговорки, – протянуло лихо, прогнувшись назад, словно разминая затёкшую спину.

– Очень увлекательный элемент обособленности. Люди любят доносить ими свои мысли, но только для своих, для своего закрытого круга. Даже те, кто выучит чужой язык, не сразу поймут поговорки. Мне симпатичнее нечто роднящее, а не разобщающее.

– Сомневаюсь, что тебя многое роднит с людьми.

– Почему же? Тяготы язык универсальный, а у вас их много. Я близко с каждым человеком. Вот с тобой, например, – задумчиво посмотрев в небо, пробормотал монстр.

Лихо отвлеклось, и лучшего момента Димитр уже не предвидел. Резко выбросив вперёд руки, охотник метнул в противника пару сгустков пламени. Лихо ловко увернулось в сторону, избегая удара. Оно явно ожидало нападения.

Сверкнув глазом, бестия прыгнула на Димитра. Она имела все шансы приземлиться прямо на чародея. К счастью, пронесло.

Из земли выскочили корни деревьев и обвили ноги лиха. Грохнувшись наземь, оно весьма болезненно приложилось мордой.