Охотничьи тропы

До столовой следопыт добрался небывало быстро. В памяти ясно очертились все нужные ходы. Не смутили даже два злополучных перекрёстка. Димитр уверенно двигался вперёд, желая найти разгадку подвернувшейся тайны.

На ужин подавали мелидзаносалата, пожарские котлеты (в старинной вариации из телятины) и лимончелло. Кухня Йфеба продолжала поражать разнообразием, в тоже время являя собой столь же сильные сочетания несочетаемого, как и декор дома.

– Хорошшо отдохнули? – завёл беседу Йфеб, когда Эни подала все блюда и удалилась на кухню.

– Просто прекрасно! У вас невероятно уютно и умиротворяюще. Просто идеальный дом для отдыха.

– О, вы мне льстите. Это лишшь моё уютное гнёздышшко.

– И вы здесь в полном одиночестве? Ну, кроме Эни, разумеется, – с сочувствием произнёс Димитр, орудуя вилкой.

– Всё так, всё так.

– Тогда мне очень повезло быть вашим гостем. Это действительно редкое удовольствие.

– О, ещщё какое. Вы мой единственный гость… даже не припомню за сколько. Кроме моего юриста, сюда никто не заезжает. Далёкий уголок – укрытый уголок!

– Тогда предлагаю тост! – Охотник поднял бокал с итальянским напитком.

– За мой внезапный, но удачный визит к вам!

– Прекрасный тост! – Собеседники отсалютовали друг другу и выпили. – Оставайтесь столько, сколько пожелаете. Время никуда не денется!

Последующие минуты прошли в молчании, но отнюдь не в тишине. Столовую заполняли звуки ужина. Что-что, а готовила Эни отлично. Даже взыскательный к еде Димитр признавал умения девушки.

Наконец, старик вновь завёл разговор:

– Как книга?

– Увлекательно! Я бы поискал ещё что-нибудь в таком же духе.

– Уверен, вы найдёте интереснейшшие образчики. Библиотека в вашшем полном распоряжении.

– Вы не заскучаете без меня один вечер? – Со смесью заботы и шутливости спросил чародей.

– Один вечер продержусь. Беседа то удовольствие великое, а удовольствие не грех растянуть. – Йфеб усмехнулся. – Звучит, как новый тост!

Димитр кивнул и собеседники вновь выпили.

Покончив с ужином, охотник быстро откланялся и устремился к библиотеке.

Вкусная еда немного разморила, однако обилие материала для осмысления придавало мозгам энергии. Йфеб утверждал, что гости к нему не заглядывали, но женский платок откуда-то да взялся. Конечно, он мог принадлежать кому-нибудь из родни Эни (это бы объяснило несоответствие инициалов). Или быть одним из диковинных коллекционных предметов Йфеба. Однако Димитр предвкушал более занятное объяснение. Оставалось только найти доказательства.

«Один раз – случайность.