Охотничьи тропы

Прочистив горло, он продолжил: – Возвращаясь к изначальному вопросу, эти же две причины убедили меня вернуться к вам.

– Ясно. Что же, я обещщал догадаться до конкретики. Вам интересно, кто или даже что я такое. И вы хотите спасти Эни из моего плена.

– Абсолютно верно!

– Я научился разбираться в людях. К сожалению, даже слишшком хорошо. – Йфеб недовольно выдохнул. – Итак, какой вопрос хотите задать первым?

– Кто вы такой?

– Так прямо? Не поделитесь вначале своей теорией?

– Могу попробовать. Не думаю, что вы человек.

По крайней мере, не простой. Возможно, на вас некое проклятье. Я уверен, что вам очень много лет, и вы вытягиваете силы из людей. До нашего разговора я предполагал, что только из магов, теперь же сомневаюсь.

– Правильно сомневаетесь. Я не забирал вашшу магию. Только жизненные силы. Именно из-за их отсутствия вы не могли нормально колдовать. Кстати, моё вам восхищщение! Многие после контактов со мной не могут колдовать вовсе.

– Спасибо за комплимент. Это для меня действительно важно.

Значит, у меня большой магический потенциал! – Димитр искренне обрадовался. – Всё вышесказанное намекает, что вы некая разновидность вампира. Невероятно редкая и могущественная разновидность.

– Неплохая, но лишшь поверхностная догадка. Я подобно вампирам высасываю силы из людей, хоть и совершшенно иным образом. Однако это лишшь сходство. К вампирскому виду я не имею никакого отношшения.

– Тогда я вновь спрашиваю, кто же вы такой?

– Ответить не просто. В современных и мёртвых языках даже нет слова, чтобы обозначить суть моего естества.

Давно позабытая легенда Ближнего Востока нарекла меня «тенью». Тенью, сопровождающей человечество с момента происхождения.

– Вам так много лет?

– Нет, та легенда была сильно преувеличена. Я родился… нет, слово «родился» не совсем уместно. Я появился на этом свете в тридцать четвёртом году начала этой эры. Никогда не понимал, почему вы ведёте такое летоисчисление. Ужасно глупо! Но, наверное, мне так кажется из-за прожитых веков.

За столом повисла небольшая пауза.

Вскоре Димитр продолжил разговор:

– Так кто же вы такой?

– Я ответ на призыв. На мольбы. В те времена… это не просто объяснить сущществу, прожившшему так мало лет, как вы. Не обижайтесь, это не оскорбление. Просто факт. – Йфеб мягко улыбнулся. – В те времена родился новый мир и для многих он стал худшшим, что могло случиться с их жизнями.

– Подобный кошмар не мог пройти бесследно.

– Он и не прошшёл. Один из его следов сидит перед вами.