Хлеб и сталь

– Выбор, Ариф? Ты говоришь о выборе?! Ты ворвался ко мне со своими головорезами, забрал моих девочек и открыл «Лунный поцелуй». Забрал. Моих. Девочек! Ты оторвал от меня часть семьи, каждую – Азра перешла на крик. – я взрастила сама. Спасла от отчима-насильника, от стражи, которая требует слишком много, от торгаша, который склонял покупательниц к мерзким вещам в обмен на скидку. Я защитила их всех от таких же ничтожеств, как ты! А теперь они в рабстве и снова выполняют прихоти таких мерзких червей как ты! Чего ты хочешь? Что я еще должна тебе?

Ариф подхватил девушку за талию и притянул к себе:

– Ты прекрасно знаешь, что мне нужно.

Азра погладила тыльной стороной ладони по его щеке.

– Дорогой, прости, но ты и так мне дорого обходишься. Освободи моих девочек, тогда мы с тобой сможем что-то обсуждать.

Ариф взял ее руку и положил себе на грудь, поглаживая пальцы. Спустя пару секунд от выпустил ее из своих объятий и щелкнул пальцами. Один из головорезов Арифа вышел вперёд, держа в руках цепь. А на цепи у него было шесть девушек.

Все голые, грязные, заплаканные. Люций молча посмотрел на них и сделал шаг вперёд, чтобы забрать цепь из рук бандита, но Азра его опередила. Ее губы дергались, она едва сдерживала слезы - для нее эти девочки были не просто работниками, к ним она относилась как к семье. Она медленно провела девушек к Люцию, успокаивая их, убеждая, что все худшее - позади. Когда пленницы оказались на большом расстоянии от бандитов и прочих, Азра отдала Люцию цепь и вернулась к Арифу. Глубоко выдохнув, она произнесла:

– Вот теперь, Ариф, мы можем поговорить.

Ариф довольно улыбнулся и дернул девушку за руки. Мгновенье - и он надел на ее запястья кандалы, которые больно врезались в ее руки. Азра не проронила ни слова даже когда он дернул за наручники, проверяя крепкость замка.

– В целом, на первое время хватит. Что делать дальше - разберёмся по ситуации.

Девушка развернулась и посмотрела на Люция.

– Пожалуйста, позаботься о девочках.

Князь не успел ничего ответить, а Ариф развернулся и повёл свою пленницу за собой.

Люций был готов к бою, но такой ситуации он точно не предвидел. Одним рывком он сократил расстояние между ним и Азрой и схватил ее за плечо.

– Подожди. Что происходит?

– А сам ты как думаешь? Я должна была освободить своих девочек, - остановившись, ответила она.

– Одна? На шестерых? - недоумевая, продолжил Люций.

Азра взглянула на него своими голубыми глазами и, улыбнувшись, коротко кинула:

– Я стою еще больше.