Хлеб и сталь

– Эй, Кеннет, притормози! - поправляя сумку, полную всяких свитков, спросила Лора. Кто вообще придумал, что сумка через плечо - это удобно? - Напомни, почему мы тут?

Кеннет остановился на мгновенье, что-то пробубнил - Лора не смогла ничего услышать, ведь Кеннет даже не потрудился поднять забрало шлема перед ответом - воинственно помахал огромным мечом и вновь пошёл вперёд по бесконечному коридору. Вокруг то и дело мелькали двери, но воин вел свой отряд вперед, не сворачивая.

– Он говорит, что мы пришли сюда, чтобы освободить Империю от гнета Королевы-Призрака.

Лора, что с твоей памятью? Когда ты начнёшь уже что-либо запоминать?

Девушка нахмурилась и глубже зарылась в капюшон своего балдахина. Она и без комментариев Викариуса знает, что память у нее ни к черту. Тот продолжал идти, поглаживая седую бороду, не думая о том, что мог обидеть девушку. Можно подумать, Лора - единственный на свете маг, страдающий от короткой памяти?! На свете столько чародеев-алкоголиков, наркоманов.

А Лора лишь помнит чуть хуже, чем те же алкоголики.

Внезапно воин, ведущий команду вперёд, остановился, а вслед за ним остановились и Викариус с Лорой. Старик взглянул на девушку и перевёл взгляд на воина. Кеннет вновь что-то пробубнил и указал мечом на коридор. Вдалеке виднелись какие-то точки, которые стремительно приближались. Лора рванула вперед, оттолкнув могучего воина, и вытащила один из своих бесконечных свитков. Из свитка ударил луча света, который через мгновенье окружил разношёрстную компанию.

Точки, оказавшиеся призраками, которые, по-видимому, были на службе у Королевы, врезались в стену света, но не смогли пробиться сквозь нее.

Кеннет положил руку на плечо девушки, а Викариус одобрительно закивал. Лора и сама улыбнулась, чувствуя одобрение команды. С каждым шагом в ее сердце проникала уверенность, что они смогут победить тирана.

Новости о том, что к власти пришел захватчик, разносились быстрее ветра, как обычно.

Но одно дело, когда это случается где-то там, в далекой стране, и совсем другое - когда это на твоей родине. Такого нельзя было допустить, думали многие. Многие думали, но смелости бросить вызов деспоту хватало не всем. Да и что мог сделать Королеве-Призраку простой воин? Но паладин - не простой воин. Когда Кеннет пришел в храм Астара за помощью, матушка не одобрила его идеи, не веря в ее успех. Но Лора сама напросилась, ведь это должно сработать.