Вечность мести. Кн. 1

Даже не так - он был ей жизненно необходим! Пламя ненависти, заставлявшее её пытаться снова и снова овладеть искусством боя, уже не в силах было преодолеть нараставшее отчаяние. Алёна принялась считать дни до возвращения Андрея. Взрослый и опытный воин наверняка подскажет и поможет. Надо только дождаться!

С момента последнего посещения Матрёны прошло дня три, когда с материка прибыла почта. Принесла её сова с белоснежным оперением, мягко скользнувшая над деревьями и опустившаяся на лавку рядом с избушкой. Обнаружившая птицу Алёна не рискнула приближаться к ней, а просто позвала Прохора.

Тот с тихим ворчанием оторвался от наведения чистоты в церкви, вышел на воздух, а спустя минуту снял с лапки совы свёрнутое в трубочку послание. Девочку разбирало любопытство, но она не спешила задавать вопросы. В последние дни их взаимоотношения достигли значительного прогресса, так что священник и сам всё расскажет. Наверное.

Прохор медленно читал строчки послания. С каждой следующей выражение лица его становилось всё более хмурым и мрачным.

Дочитав до конца, священник тяжело вздохнул и искоса посмотрел на Алёну. Сердце девочки забилось чаще. Она внутренним чутьём догадалась, что сообщение как-то связано с ней и, что самое страшное, новости в нём крайне неприятные. Прохор не спешил начинать. Будь Алёна более взрослой и опытной, она наверняка заметила бы душевные переживания, которые терзали священника, пытавшегося подобрать нужные слова, смягчить дурные вести. Но она была маленькой девочкой, поэтому поспешила подтолкнуть мучающегося мужчину:

- Что там? Кто пишет?

- Купец Феодосий послал весточку.

Алёна нахмурилась. Имя ей ничего не говорило. Священник снова замолчал, а любопытство уже становилось нестерпимым.

- И что? Кто он такой?

Прохор вздохнул.

- Он пишет, что видел "Милость небес".

"Видел? Что плохого в том, что он видел корабль? Что-то с Андреем?"

Сердце замерло, во рту внезапно пересохло. Догадка, мелькнувшая в глубинах сознания, не спешила всплывать на поверхность. Алёна с детской непосредственностью боялась облечь страшную правду в слова, словно это могло сделать сбывшееся несбывшимся.

- Судно потерпело крушение в шторме. Феодосий пишет, что никого не было найдено среди обломков.

Алёна скривилась, слёзы вскипели в глазах. Срывающимся голосом она спросила:

- А Андрей? Он же обещал мне вернуться! Обещал!

Прохор снова вздохнул и просто пожал плечами, не находя слов.

- Так нечестно! Он обещал вернуться! Обещал!

Алёна вскочила и убежала прочь.