Цепи Ярости

    Я схватил книгу и мешок с вещами, который Слуга держала при себе, и тут раздался особо громкий треск. Корабль стал заваливаться на бок. Я выскочил из каюты и помчался к шлюпкам; пара матросов как раз отвязывали ближайшую, спуская её на воду. Я бросился туда, но стоило мне приблизиться, как матрос без разговоров врезал мне в лицо. Мир мгновенно залило алое - кровь ли это, или ярость, я не мог разобрать. Я упал и покатился по наклонной палубе. Ещё один удар - о борт? - и я снова упал. Мокро… Что-то толкнуло меня, ухватило, и потянуло вверх, прямо в небо.

Чёрная тень расправила крылья, запах огня и дыма повеял, ветер влажную кожу ласкает…

    В голове кольнуло, и я пришёл в себя - только чтобы обнаружить себя висящим в воздухе в передних лапах чёрного… дракона?.. Я расхохотался. Жизнь снова и снова выкидывает фортели…

    Похоже, я всё ещё был не в себе; смех прекратился, зато навалились усталость и опустошённость. Дракон нёс - несла - меня на восток; через какое-то время курс отклонился к северу.

Море осталось позади; мы летели уже над сушей, однако я уже с трудом разбирал местность внизу: усталость превратилась в сонливость, и глаза постоянно закрывались, а зрение расплывалось. Кажется, мы спускаемся… Я лежу на чём-то мягком… я сплю…

    Вереница странных образов прошла и исчезла, оставив в памяти лишь несколько - высокое здание с большими стеклянными окнами и непонятными конструкциями на крыше, какой-то механизм, заполненный людьми зал, и напоследок - летящий в небе серебристый объект, отдалённо напоминающий птицу.

    Я проснулся от запаха дыма и жарящегося мяса. Слуга на костерке неподалёку поджаривала на палке куски мяса; я сглотнул. Был вечер, скорее, даже начало ночи; я лежал между двух сухих берёз на толстом слое сухого мха, укрытый плащом.

    - Ужин - сообщила Слуга, протягивая мне шашлык, лежавший на камне рядом с костром. Я кивнул и принял еду. Надеюсь, не человечина…

    - Раз по морю не получилось - продолжила она - придётся двигаться через северные земли.

Плохо, что потеряли припасы, но хорошо, что ты спас хоть что-то.

    - У меня ещё остались деньги - сообщил я.

    - Они тоже могут пригодиться - согласилась Слуга. Впрочем, судя по "могут" и тому, как она это сказала, вряд ли они будут особенно полезны… Тем более, что у меня после найма корабля в кошеле осталось не так много. Ладно, недавно я начинал вообще без ничего.