Цепи Ярости

    Лицо вождя - а на встрече выяснилось, что он был как раз вождём Быков - исказилось, и он замахнулся кулаком…

    …в следующий миг его рука замерла, удерживаемая Слугой.

    - Убить его? - буднично осведомилась она.

    - Не стоит пока - отозвался я. - И вообще, наш гость уже уходит. Отпусти его.

    Переведя взгляд с одного оппонента на другого, вождь стиснул челюсти.

    - Мы ещё увидимся - произнёс он сквозь зубы.

    - Наверняка - согласился я.

Я вижу, к чему всё идёт… Изящное использование имеющихся под рукой фигур. Апплодирую Старому…

Глава 7

    Логика меня не подвела. Вызов на поединок последовал в ближайшее время. Формальными причинами были оскорбление и покушение на его женщину; и то, и то при желании можно было оспорить, но я решил пока что подыграть шаману в его политических играх. Судя по тому, что я успел увидеть, он играет несколько партий одновременно, но пока что наши интересы в общих чертах совпадают.

Хотя это не значит, что мне не нужно быть осторожным и дважды подстраховываться…

    Ещё до визита вождя я выяснил, что в местных традициях поединков существует право замены… однако это знание не пригодилось. На замене настояла другая сторона - если точно, шаманы Быков. Как я понял, воины здесь сражаются с магами… ну, или шаманами, лишь в исключительных случаях, и мой случай под это определение не подпадал. А раз у меня есть слуга, которого можно выставить на поле вместо себя - так тому и быть… Вождь не возражал, но в его взгляде было ясно написано "ты следующий".

    - Я могу с ним поиграть? - осведомилась Слуга.

    - Только чисто - сообщил я. - Не стоит создавать о себе превратное впечатление. А вот силу продемонстрировать - дело хорошее…

    Она кивнула и вышла в круг поединка.

    Сражение шло холодным оружием по выбору поединщиков, до признания одним из сражающихся поражения, выхода из круга, или до смерти.

Как получится… Амулеты брать в круг разрешалось, но только от сглаза и дурного колдовства; на предмет запрещённого поединщиков осматривали шаманы. Нашу сторону в этом процессе представлял Старый, и, закончив осмотр, он занял место среди зрителей рядом со мной. Балахон Слуги после некоторых споров признали амулетом, не разрешённым к использованию - они просто не смогли понять, каковы его свойства.