Вульпус. Книга I: Языки пламени

— подумала она, — «Его хлебом не корми, дай в таком гадюшнике логово устроить. Натуральный паук. Лучше бы оставался он в Астрале и не морочил нам головы».

Прямо перед входной дверью Кармен поприветствовало старое замызганное зеркало. Оно отразило её собранные в пучок чёрные волосы, два светящихся жёлто–зелёным, раскосых глаза, накрашенные в ярко–красный губы, в которые упирались кончики четырёх острых клыков. Кармен осторожно, чтобы не порвать длинными когтями, поправила чёрное приталенное платье, подвинула на миллиметр пояс с бляшкой «GG» и пригладила волосы.

Удовлетворившись, она прошла дальше.

Деревянная лестница на второй этаж давно обрушилась и превратилась в гнилое крошево. На нижней ступеньке лестницы сидел мужчина, закутанный в грязные тряпки с ног до головы, будто он пытался построить из них для себя ракушку, как у улитки или рака–отшельника. Из этой ракушки торчали две худые руки, которые держали железные палочки. Руки двигали одной палочкой по другой, вызывая в них еле слышимую вибрацию.

От этой вибрации из одной из палочек на под падали окрашенные в белый песчинки. Кармен подошла поближе и увидела красный квадрат, сделанный из аккуратно высыпанных чёрно–красных песчинок. В центр этого квадрата таким же образом был вписан белый круг с отходящими от него извилистыми лучами. Из круга на Кармен выжидающе смотрел чёрный глаз с вертикальным зрачком.

— Всё со страстями борешься, Гермеc. — язвительно сказала Кармен демону в тряпках, — Ты зачем занимаешься этой глупой людской традиций? Соломон посоветовал? Ты хоть знаешь, зачем это всё нужно делать?

Ответа не последовало, как обычно.

Кармен хорошенько замахнулась ногой и ударила по мандале, оставив на неё размазанный след свежей грязи и смешавшейся краски. Гермес только вздохнул и втянул руки в лохмотья.

— Это цветастое уродство нужно, чтобы его разрушать, Гермес. Так человеческие особи наивно пытаются выучить себя не привязываться к своим мелким крысиным жизням. Они сами не видят иронии: тратить своё мимолётное существование на эту бессмыслицу.

Кармен потянулась руками к своей нижней челюсти. Послышались звуки натягиваемой кожи, влажное хлюпанье. Демоница по локоть засунула руку в рот и протянула Гермесу мокрый пакетик с коричневато–розовым порошком и жёлто–белые кроссовки с завязанными шнурками. Гора грязной одежды дрогнула.

— Ты же этого хочешь, да? — игриво сказала Кармен, — Старый дурак совсем тебя замучил.