Вульпус. Книга I: Языки пламени

— поприветствовал вышедших из машины товарищей Сергей, — Долго они вас мариновали. Пошли, Марк, все только тебя и ждут.

— Серый, привет, — приветственно замахала рукой Соня, — А где гарпия?

— На крыше сидит, — Сергей ткнул пальцем в сторону крыши поместья, — Я ей мясную тарелку туда закинул, может поест. Но сейчас не до неё, пойдёмте уже.

Капитаны Шишкиных с ударниками позади вошли в поместье, убранство которого Марк сначала не признал. Всё было занавешено гирляндами, ленточками и плакатами с надписями «С возвращением!» и «Новый Шишкин — старый Дом!».

Были зажжены разноцветные свечи, гирлянды создавали мягкое розовато–фиолетовое освещение. Марк увидел сияющие кристаллы ложного астралита, которые были разложены по разным углам дома. В поместье было полсотни человек: с напитками, тарталетками, сэндвичами и прочим съестным, что подаётся на вечеринках. Громко играла музыка из поставленных в зале колонок. Тут и там по полу и по воздуху шныряли домовые, подносящие еду, забирающие пустую посуду и без устали приводящие поместье в порядок.

Марк оторопел и поперву даже думал развернуться и убежать из этого шумного, полного людей места, но Соня его своевременно пихнула в спину и потащила за собой в обеденную, где стол переставили к стене и были убраны все стулья, а на рога несчастной голове оленя повесили пёстрые ленты.

— Секундочку внимания, — Соня крикнула так звонко, что все немедленно повернулись к ней и стоящему возле неё Марку. Музыка притихла. Соня взяла Марка за руку и подняла свою её повыше, как боксёрский судья, — Мы только что вернулись с Совета, где Марка Георгиевича признали главой Дома!

Все хором издали возгласы радости, захлопали, кто–то засвистел, кто–то стал выкрикивать что–то нечленораздельное.

Домовые на обеденном столе застучали вилками и ножами по тарелкам.

— А теперь слово нашему новому главе! — Соня отошла на шаг назад и посмотрела на Марка. Повисла громкая тишина, морально давящая на Марка сильнее, чем сражения с кровожадными чудовищами или очередное наставление Кати о том, как жить надо и как жить не надо.

Подсказывающего голоса Вульпуса в голове тоже не было, а выкручиваться как–то нужно было…

— Друзья, — громко начал говорить Марк, — Спасибо вам большое за оказанное доверие! Я сделаю всё от меня зависящее, чтобы рабочие Дома и граждане на наших территориях жили в безопасности и достатке. Я…

Слова Марка потонули в новой волне аплодисментов и возгласов, громче и протяжнее прежних.