Вульпус. Книга I: Языки пламени

Вульпус. Книга I: Языки пламени

Глеб Настин

Введение

Флаг Дома Шишкиных

Спуск по вертикальной лестнице во тьму казался Тоту бесконечным. Он терпеть не мог жаркие клаустрофобные пространства, а эта закованная в бетонную скорлупу лестница, была самым душным и самым тесным из всех мест, которые ему приходилось посещать по зову службы.

— Янус, — зашептал он в прикреплённый к воротнику полицейского кителя микрофон:, — Это Тот, я почти спустился. Пока всё чисто. Приём.

— Тот, это Янус. Услышал вас. Действуйте осторожно.

Приём.

Связь здесь была просто отвратительной. Наушник в ухе Тота неприятно свербел, звук в нём заикался и прерывался, что неудивительно: между ним и поверхностью было метров двадцать пять земли и бетона. Он отпустил железные перекладины и спрыгнул на пыльный пол. Звук падения тихим эхом улетел во тьму. На складе действительно было пусто, как будто его никто и не охранял. Но Тот знал, что это только видимость.

Ему открылась дюжина рядов высоких железных стеллажей, метров шесть каждый.

На них и рядом с ними стояли ящики и коробки, под завязку забитые свёртками, пакетами, упаковками, инструментами и прочим складским инвентарём. Тот рассмотрел один из открытых контейнеров и увидел в нём бесчисленное множество прямоугольных упаковок из-под защитных экранов для смартфонов. Он отошёл от лестницы и сел за этим контейнером. Тот выдохнул, вытер пот со лба и подкрутил рыжие густые усы. Он нажал на кнопку вызова:

— Янус, я внизу. Начинаю поиски. Приём.

— Тот, охра… ~е видно? Приё… — связь становилась всё хуже и хуже.

«Может тут установлены глушилки?» — подумал Тот.

— Янус, меня слышно? Склад кажется пустым. Связь плохая, возможно, что она может пропасть. Я проведу осмотр и доложу о ситуации. Приём.

Опыт подсказывал Тоту, что он здесь не один, и на случай полагаться он не собирался. Тот привычным движением отвёл левую руку в сторону и открыл ладонь. Сгусток полупрозрачной пыли окутал его, и через мгновение он крепко держал серебристую шпагу. Тот взглянул на неё: рукоятка в форме русалки с широким изогнутым хвостом, который защищал его пальцы и запястье.

В раскрытых ладонях русалки плескалась вода, образующая неровную округлую гарду[1]. С верной шпагой в руке ему стало спокойнее.

Он просчитывал каждый свой шаг и осторожно смотрел сначала под ноги, а потом вокруг себя. Но пока он ничего не замечал: ни следов охраны, ни датчиков движения, ни лазеров, ни сигнализаций. Их наличие было бы намного менее подозрительным, чем их отсутствие.