Холодный север

Девушка притащила ему кружку, из которой тот сразу отхлебнул.

- Я – Чизман, а это Валера, - сразу начал Комаров.

- Роглив, - выдохнул их новый соратник.

- Значит, - парень осторожно оглядел его, - ты видел эту тварь?

- Я первый сообщил о ней, - начал тот, уставившись куда-то в пустоту, - тогда мы просто шли по дороге. Впереди меня шли весельчаки, которые шумели. И зря. Они дошли до Двух Быков и скрылись там, в расщелине. А потом я услышал лишь их крики.

- Что это было? – Чизман поднял на него глаза и прищурился, - может, разбойники?

- Другие тоже так сказали, - со скорбью покачал головой старик, - когда я рассказал им об этом.

- Почему? – сразу спросил Комаров, а взгляд его стал ещё подозрительнее.

- Потому, что знал о том, что это не какие-то разбойники или медведи! – злобно процедил Роглив, стукнув кружкой об стол, - бандиты не бросают вещи и сумки, а звери оставляют после себя кости.

- А эта тварь?

- Она жрёт целиком. Выковыривает людей из их шуб и оставляет лишь кровь на снегу…

- Что это такое? – настороженно спросил Валера, - что за монстр?

- Я увидел его лишь мельком, когда он убил тех, кто отважился напасть на него…. – покачал головой тот, - много острых ног, блестящий панцирь, который не пробить ничем… Его не одолеть! Остаётся лишь ждать, пока оно уйдёт!

- Так можно ждать, пока снега не растают, - хмыкнул Чизман, загребая ложкой тушёной капусты, - странное описание.

- Сороконожки не бывают размером в несколько метров, - фыркнул старик и влил в себя сразу половину кружки пива, - это снежный червь! – заявил он, хлопнув дном об стол.

- Кто? – изумился Валера.

- Чудище из легенд! Оно вернулось, чтобы снова начать мучить весь север!

- Не слушайте его, - к ним подошла одна из официанток и принесла ему новую кружку, - их не существует! Мой отец зря подослал его к вам! – фыркнула она.

- Стой! – Чизман дёрнулся к ней, - расскажи, что знаешь о них?

- Почти ничего, - презрительно оглядела его та, - это выдумки. А у быков засела какая-то банда. Этот, небось, заманивает к ним. Поэтому-то и уцелел, - злобно бросила она.

- Я уцелел потому, что тихо хожу! – отозвался тот, перекрикивая шум пьяным голосом.