Демоническая эпопея

Сила его была столь велика, что он мог находиться в форме человека не дольше трёх земных суток подряд, и по их прошествии его истинный лик полностью растворял иллюзию. Был он, казалось, вежлив и обходителен, но им правила невероятная гордыня. Кто смел задеть его самолюбие, не имел ни единого шанса спастись или убежать и умирал на месте. Потому никто не смел его гневить.

Помимо амбициозных правителей, в Зале собрались остальные сливки Ада. Все они так же предпочитали человеческий облик истинному. Было их порядка пятидесяти, в большинстве слуги, походящие на дряблых, довольных жизнью богачей, в дорогих пиджаках и роскошных сверкающих перстнях, с прилипшими к лицам лицемерными улыбками.

Пахло от них дорогими духами, столь неуместными и резкими на фоне общей полифонии запахов. И никогда не расставались они с маленькими шкатулочками, в которых лежали договоры и игла для росписью кровью. Среди них выделялся лишь Гриздейл, худощавый демон, слуга дома Неронного рассвета, пробившийся с самых низов к верхушке благодаря невероятным амбициям.

Оставшуюся часть собравшихся составляли демоны второго ранга, наследники Властелинов. Это были невероятно бледный и совершенно лысый демон Инкус, сын Азазеля, с такими же чёрными горящими глазами, горделивая Анриелла в белоснежных кружевных одеяниях, споровождаемая личной четой слуг, а так же её братец – надменный и горделивый Аполлио.

Я, Рина и Трейглав ощущали себя крайне неуютно в этой толпе. Как контрактники, мы относили себя к людям, пусть и несколько модифицированным дьявольской силой, нежели к полноправным и чистокровным демонам.

– Сегодня у нас особый повод собраться здесь. – Начал Азазель, привстав со своего трона. В Зале Собраний вмиг воцарилась полнейшая тишина. – Рад представить вашему вниманию новую фигуру в нашей игре – Симиорг, слуга дома Тёмного пламени, новый Князь Тьмы.

По толпе прокатился удивлённый вздох, и глаза всех демонов устремились на меня. В них не было никакого дружелюбия или хоть какой-то поддельной приветливости.

Слуги смотрели нагло, но не без страха – как задирчивая маленькая собака на более крупную особь. Демоны же второго ранга проявили себя ещё более сдержанно – в глазах их читалось холодное презрение. «Почему именно тебя выбрал Азазель?» – явственно читалось в их взглядах. Вот он, истинный Ад, греховная вершина, где где слуги готовы ради господ и славы оставить нож под лопаткой у лучшего друга.

Их взгляды ещё долго жгли меня и преследовали в кошмарах.