Афрост: Путь некроманта

Уже наступила ночь, и стало очень холодно. Волшебник закутался плотнее в плащ и произнёс:

– Тот безумец, что открыл Портал... Афрост. Где мне его найти?

Дракон, хмыкнув, ответил:

– Ну, он не совсем безумец... Ты, вероятно, поймёшь это, когда встретишься с ним; он невольная жертва обстоятельств...

– Жертва? – крикнул гневно Эглин. – Жертвы не открывают врата в иной мир и не призывают исконных врагов Элькарии! Повторяю свой вопрос: где я его могу найти?

– Что ж, твоя судьба. Тебе суждено встретиться и, возможно, даже сразиться с ним.

Только поэтому отвечу на твой вопрос: он в Городе Ангелов, в Глэнце... Но спеши! Правитель Эл-Мар прошлой ночью устроил на него облаву. Сейчас он скрывается и может ускользнуть из города в любую минуту!

– Я отправлюсь немедленно! – решительно проговорил Эглин. – Спасибо за помощь. Позволь узнать...

– Я уже достаточно разговаривал с тобой, смертный! Уходи! – внезапно раздражённо прогремел Дракон и замолчал; его глаз закрылся.

Волшебник почувствовал, что драконья аура также исчезла, и теперь он мог беспрепятственно связаться с братом.

Но Эглин даже и не вспомнил о Дэвлине – у него появилась новая цель: Афрост.

***

Ополчение Сладина было готово выступить в любое мгновение. Командиры отрядов в последний раз проверяли снаряжение своих воинов и упряжь коней, герольды зачитывали списки добровольцев, писцы фиксировали окончательный военный состав... Принц Друй нетерпеливо теребил поводья своего скакуна и ждал, пока затянувшийся смотр завершится.

Наконец, все герольды и писцы удалились, командиры отчитались, и войско общей численностью в три тысячи человек было готово выступать.

Но тут случилось непредвиденное...

Из верхних окон Иглис-Рама верхом на оживших горгульях вылетели десятки белых магов в дорожных одеждах. Они покружили немного над крышами Сладина, как бы прощаясь с городом, а потом разом повернули на запад. Длинной вереницей они растаяли в темнеющем небе, словно птицы осени. При их виде жителей столицы охватила странная тоска.

Возможно, Друй тоже её почувствовал, и именно поэтому он громко и бодро прокричал:

– Славное ополчение! Не унывать! Пятьдесят лет тому назад мы, воины, а не маги смогли победить зло, и теперь нам надлежит повторить наш подвиг! Вперёд, сыны Элькарии!

Взмахнув мечом, он развернул коня к городским воротам и оказался спиной к Проградиору; но ухо не уловило ни дружного «ура!», как обычно бывало после его слов, ни цоканья копыт.