Афрост: Путь некроманта

Это радовало Афроста, который, бесшумно рассекая ночь, нёсся верхом на призрачном коне Аммане в сторону Глэнца. Смирный конь мчался ровно, быстро, и Афрост находился в лёгкой полудрёме, и душа его была раскрыта всему доброму и чистому... Светлые воспоминания сплетались с невесомыми мечтами в причудливый узор, одни образы мешались с другими как в старинном калейдоскопе, и лишь лицо возлюбленной постоянно находилось перед внутренним взором некроманта...

***

...Однажды в дождливый летний вечер в хижину ведьмы по имени Карри постучали.

Когда колдунья отворила дверь, на пороге она увидела молодого светловолосого юношу с глазами старика, в котором сразу признала мага. Он был в дорожном одеянии и опирался на берёзовый посох, но Карри поняла шестым чувством, что настоящее оружие было скрыто под складками промокшего насквозь плаща.

– Входи, милый человек, – проговорила ласково ведьма. – Иди скорее к камину, ты, наверное, устал и замёрз. Как твоё имя?

– Спасибо тебе, милая женщина.

Меня зовут Эшеррин, – ответил юноша, пригибаясь, чтобы не стукнуться головой о притолоку, и проходя в жилище колдуньи.

– Располагайся, Эшеррин, располагайся; только не шуми: у меня дочь спит. Она недавно вернулась с учёбы...

– С учёбы? – переспросил Эшеррин; он снял плащ и развесил его на бечёвке, протянутой от камина к окну.

Карри кивнула и пояснила:

– Она готовится стать Жрицей Природы...

– Вот как, – улыбнулся, чуть склонив голову, Эшеррин. – Пусть удача сопутствует ей.

– Спасибо тебе, милый человек. Пока посиди, я сейчас приготовлю похлёбку...

– Благодарю, Карри, – ответил юноша. – Вот, возьми за труды. – Он вынул из-под чёрной рубашки кошель, развязал верёвочку и протянул ведьме две золотые монеты.

Та поклонилась (в порыве благодарности она даже не обратила внимания, что Эшеррин назвал её по имени, хотя она не представлялась) и отправилась за занавеску готовить еду.

***

Спал маг на сеновале около коровника, так как в доме места не оказалось.

Карри расстраивалась, что гость проведёт ночь в соседстве с её пятнашками, но Эшеррин горячо заверил колдунью, что к беспокойству нет причин: последние ночи он вынужден был проводить в гораздо худших условиях. К тому же, маг планировал уйти ещё до первых лучей солнца, и не хотел бы из-за этого случайно разбудить обитателей дома.

Карри, привязав коров, оставила дверь сеновала открытой. Пожелав магу спокойной ночи, она ушла.