Афрост: Путь некроманта

– Слушай, – он оборотился к Карри, – из-за чего эти крестьяне так обозлились на тебя?

– Обычная история, какая происходила с сотнями колдуний до меня! – махнула рукой ведьма. – Я лечила местного кузнеца от неизлечимой болезни желудка, как могла облегчала ему муки, но ему становилось всё хуже и хуже, я ведь не целительница, в отличие от Риэллы... И вот он умер, и у людей появился повод обвинить меня в его смерти. Они уже давно меня тихо ненавидели. Эти крестьяне боятся того, чего не понимают, и того, что сильнее их.

.. А также того, чего, по их мнению, существовать не может. Хотя среди них есть такие, которые бросаются в схватку с неизвестным, очевидно, желая избавиться от него...

Эшеррин понимающе усмехнулся и спросил:

– У вас есть родственники?

Карри непонимающе взглянула на него.

– Те, у кого вы можете жить, – нетерпеливо проговорил Эшеррин. – Не возвращаться же вам обратно в вашу деревню!

– А, ну конечно! – хлопнув себя по лбу, сверкнула зубами Карри. – Где мы находимся?

Эшеррин подумал немного, затем опустился на корточки и нарисовал в пыли карту.

– Примерно вот здесь, – сказал он и указал точку.

Карри, присев рядом, поглядела на рисунок, затем наморщила лоб и почесала переносицу. Риэлла, сложив руки на груди, тоже смотрела на карту.

– Ага, – пробормотала Карри. – Кажется, я сориентировалась. Тут неподалёку есть деревня, которая называется Роу; там живёт моя сестра Лирэ. Я думаю, она не будет против, если мы поселимся у неё. – Она поглядела на дочь, словно спрашивая у неё совета; Риэлла кивнула.

– Ну вот и отлично! – воскликнул радостно Эшеррин. – Пойдёмте, я вас провожу, а то мало ли что...

***

На закате следующего дня трое путников вступили в пределы деревни Роу. Эшеррин никогда здесь не был, поэтому он осматривался с интересом. Первое, на что он обратил внимание, – это было всеобщее запустение. За то время, пока они бродили, отыскивая нужный дом, они встретили всего трёх человек, и то они быстро скрылись за высокими калитками.

– Где же дом Лирэ? – бормотала, озираясь и морща лоб, Карри.

– А, вот он! – Она указала крючковатым пальцем на дом с синими резными оконцами, стоявший в ряду других, ничем не примечательных домов. – Эй, Лирэ, сестричка! – крикнула она, сложив ладони рупором. – Это я, Карри! Впусти нас переночевать!

Казалось, столь громкий крик, странно прозвучавший из уст старухи, должен был переполошить всю деревню; но из домов никто не вышел, нигде не хлопнула калитка, в окнах не мелькнуло ни одного лица.