Афрост: Путь некроманта

Но Эшеррин её не звал, и Риэлла шла от него... Всё дальше и дальше... Пока не скрылась за зарослями мандрагоры...

***

– Он приходил сегодня, – сказала она за ужином как можно бесстрастнее.

– Кто? – спросила Карри; Лирэ укоризненно посмотрела на неё.

– Эшеррин, – всё таким же бесцветным голосом ответила Риэлла и отложила ложку.

– И? – продолжала допытываться Карри, невзирая на то, что Лирэ наступила ей на ногу под столом.

– Ничего. – Пожала плечами Риэлла и прямо поглядела на мать. – Абсолютно ничего.

– А потом вновь опустила взгляд в тарелку и нащупала ложку.

Лирэ поджала губы и бросила свирепый взгляд на сестру.

– Он что-нибудь объяснил? – спросила Карри.

– Нет, – ответила Риэлла после паузы. И вдруг с силой стукнула ложкой об стол и стремительным шагом покинула комнату.

– И чего ты добилась? – Лирэ сложила руки на груди и уставилась на Карри.

Карри, улыбаясь, произнесла:

– И всё-таки она его простит. Вот увидишь!

– Я бы не простила. – Лирэ взяла свою ложку и продолжила ужинать.

– Это ты, – спокойно отреагировала Карри. – А у неё сердце не каменное...

– То есть у меня каменное, да?

– Прости, я не то имела в виду. Я хотела сказать, что Риэлла очень добрый человек. Она может понять и простить любого.

– Даже если он поступил так глупо и необъяснимо?

Карри медленно, но уверенно кивнула.

– Может быть, это диктуется отсутствием гордости? – неожиданно съязвила Лирэ.

– Прощение – это и есть гордость.

Лирэ хотела что-то возразить, но в этот момент вернулась Риэлла.

– Прошу меня извинить, – сказала она, садясь за стол. – Я не сдержалась.

Ужин продолжился в полной тишине.

***

Кузница стояла на отшибе, на проклятом месте. Поговаривали, что раньше в этом здании жил алхимик, который своими опытами прогневал богов, и поэтому был убит огненной стрелой с неба. Нынешний кузнец, Ри, не верил этим, как он говорил, бабским сказкам. Он переехал сюда год назад, построил небольшой домик и на протяжении всего этого времени прожил спокойно, без происшествий.

Поэтому он совершенно спокойно отнёсся к просьбе Эшеррина пожить месяц-другой с ним под одной крышей, тем более, что маг вылечил от чумы его жену Ару.

В один летний день в его кузницу заглянула Карри. Ей срочно потребовалось починить грабли, но когда Ри опытным глазом взглянул на инструмент, он сразу понял, что повреждение искусственное и его легко исправить. Однако он сделал вид, что ничего не заметил и добросовестно принялся за работу.