Афрост: Путь некроманта

– Туда же приглашаются только самые высокопоставленные личности... Ещё вчера Вервелин выгнал меня оттуда, хотя я принёс ему необходимые свитки...

– Очевидно, мы стали этими высокопоставленными личностями в течение одной ночи. Ибо меня и Шию тоже просят присутствовать...

Глава 2. Совет

Людям свойственно надевать маски. Поэтому мы не можем отделить зло от добра, тень от света.

Мы не можем поверить в то, что мир меняется, потому что нам уютнее жить в себе, строить внутри себя империю и приспосабливать окружающих к ней.

Когда наша воля сталкивается с чужой волей, мы всеми силами стремимся отбиться от неё, спасти свою империю от нашествия иной... И именно это губит наш мир...

Друзья влетели в Зал Советов через окно... Именно такое эффектное появление часто грезилось Эглину, но реакция оказалась несколько иная. Вместо того чтобы восхищённо приветствовать прибывших или хотя бы изумиться тонкому колдовству, Вервелин укоризненно покачал головой и произнёс в бороду нечто вроде: «Безобразники». Эглин и Андий точно спланировали на приготовленные для них места; Шия уже была здесь, но маги не успели перекинуться с ней и парой слов, когда двери Зала с грохотом распахнулись, и вошёл гремящий сапогами Друй.

Советники и прочие приглашённые поднялись, приветствуя принца, а тот, ответив на несколько поклонов лишь лёгким кивком головы, проследовал на своё место слева от королевского трона. Троица приглашённых магов располагалась в дальней стороне обширного деревянного стола. Никто не успел присесть, как в Зал под гром фанфар и визг труб вошёл король Лирин.

Пока он двигался к своему роскошному трону, герольд, запинаясь от волнения, зачитывал его титулы, но потом был остановлен властной рукой. Почтительно поклонившись, слуга торопливо скрылся вместе с музыкантами.

– Оставим приличия и начнём, – произнёс Лирин, усаживаясь на трон. – У меня для вас тревожная весть...

Советники начали шумно рассаживаться и разворачивать пергаменты; король терпеливо ждал, пока закончится скрип дерева и шуршание высохшей кожи.

Потом он продолжил:

– Мне прекрасно известно, что отряд, который отправился сегодня патрулировать Пустыню Мрака, состоит из людей, которые дороги каждому из нас...

Среди присутствующих пронёсся настороженный шепот; Эглин заметил, что Вервелин сегодня был очень хмур. Волшебник находился по правую руку от Лирина; он стоял, сосредоточенно пощупывая пальцами левой руки нижнюю губу, и напряжённо оглядывал присутствующих.

– Многие из всадников – ваши дети.