Кровь земли (Бастард-5)

Парень кое-как извернулся, вскочил на ноги и вновь упал. Крики снаружи нарастают, к ним добавился характерный влажный стук.

Выхватив меч и цепляясь за стену, Ролан взбежал по лестнице и застыл в проходе на палубу. Левый борт покорёжен и в свете факелов виден оббитый сталью нос чужого корабля. Последний зацеплен десятками тросов с крюками-кошками... На Ролана прыгнул коротышка с длинным ножом, выскочивший из темноты. Меч взмыл над головой и уткнулся в потолок. Дворф захохотал, радуясь лёгкой победе, ткнул в живот.

Ролан перехватил запястье, острие застыло в волоске от пресса, зверски вывернул, до хруста.

Рывком вздёрнул дворфа и, как мокрой тряпкой, хлестанул по стене. Вырвал меч из потолка, выбежал на палубу, отбросив искорёженное тело.

Бой идёт яростный, в полумраке мечутся силуэты, кто-то истошно вопит. Мимо прополз залитый кровью матрос, зажимающий вспоротое бедро. Уткнулся лбом в доски и застыл. Ролан влетел в гущу боя, увернулся от тычка в бок и едва сдержался рубануть наотмашь. Неуклюже ткнул в ответ, остриё меча вошло под подбородок.

Пират захрипел, упал под ноги товарищам.

На капитана насело сразу трое дворфов, мужчина пятится скалясь, пока не упёрся задом в борт. Ролан обрушился на них со спины, первого проткнул, оставшиеся было бросились на него, но одного перехватил капитан. Дворф только булькнул, когда узкий нож вошёл в грудь. Третий истерично топнул, попятился и бросился бежать. Ролан проводил взглядом, рывком высвобождая меч.

Пират перемахнул на корабль, зычно гаркнул и остальные последовали за ним.

Гогоча и показывая людям неприличные жесты. Капитан сипло выругался, вскинул правую руку, левой хлопнул по бицепсу и согнул, сжимая кулак.

Ролан озадаченно огляделся, окончательно сбитый с толку. Пиратский корабль скрылся в темноте, а на палубе остались пять мёртвых дворфов и шесть человек. К мачте привалился юнга, мальчишка тяжело дышит, зажимает рану на рёбрах. С кончика носа срываются не то слёзы, не то бусины пота. Лицо серое, с опасно заострившимися чертами.

Невидяще огляделся, судорожно втянул воздух и безвольно сполз на пол. Ролан шагнул к нему и остановился. Мальчишка не дышит. Пламя факела отражается в тусклых глазах, как на стеклянных шариках.

Глава 24

Капитан сплюнул за борт, держа факел над головой, оглянулся на мертвецов. Тела уложены у мачты и накрыты тканью. На бежевой поверхности ярко проступают пятна крови. Ролан сидит на борту, мрачно глядя на них. Ветер хлопочет парусом над головой, треплет волосы.