Кровь земли (Бастард-5)

— Ролан сдавил ладонь изо всех сил, на виске выступила капля пота.

— С радостью сопровожу вас во дворец.

— Я сам туда приду... у меня ещё дела. Было приятно познакомиться.

Рукопожатие расцепилось, и Ролан шагнул в сторону, проскользнул меж дворов и скрылся из виду. Онд проводил его взглядом, поднял ладонь и скривился, оглядывая «белый» отпечаток на коже. Хватка была настолько сильной, что выдавила всю кровь.

— Что ж, думаем госпожа Жизель ещё не сняла с себя мантию регента? Продолжим наш путь.

***

Ролан привалился к стене, сцепил зубы душа крик. Прижал ладонь к груди и с затаённым ужасом взглянул на пальцы. Ожидая увидеть переломанные и сплющенные комки плоти. Целые, вроде. Боль такая, будто конь ударил копытом. Медленно сжал кулак, перебарывая животный ужас перед болью. Ладонь подчинилась, парень выдохнул. Оттолкнулся плечом и побрёл подальше от проклятой улицы.

Великий Хан?

Луиджина рассказывала, что степняки величали отца верховным правителем. Но он ведь совсем не отец! Да и дворф, перепутал.

Ролан запнулся и яростно замотал головой, прогоняя жуткую мысль. Волосы растрепало по плечам, длинные пряди накрыли лицо и назойливо полезли в рот. Ветвистая паутина переулков оборвалась площадью, примыкающей к городской стене. Парень остановился, глядя на огромный мурал, покрывающий участок стены. Неведомые художники с жуткой реалистичностью изобразили всепоглощающее пламя и его, выходящего из огня.

Нет. Это не он, это Орландо!

Ролан отшатнулся, не отрывая взгляда от «портрета» отца. В спину дохнуло холодом опасности. Мгновенный разворот, ладонь на рукоять меча, правая нога скользит дальше, освобождая пространство для удара и рывках... Перед ним стоит светловолосая девочка в сарафане, лет пяти, с глазами цвета старого льда. Ролан замер на середине движения.

— А ты похож на папу. — Сказала она, указывая на рисунок за спиной Ролана.

— Даже слишком...

— Но ты не папа. Пахнешь иначе... но похоже. Я тебя знаю?

— Мы виделись на приёме у императрицы. — Сказал Ролан, выпрямляясь и стыдливо пряча руку от меча за спину. — Как тебя зовут, сестрица?

— Кэрис.

— Красивое имя, а меня — Ролан.

Парень улыбнулся и протянул ладонь, только переставшую болеть и приобретшую здоровый вид.