Сквозь Ад и обратно

Еретики начали уже наступать и сзади, отходить было некуда.

— Расчищаю, сэр, — сказал Юрген, обрушивая шквал лазерных разрядов на несущуюся к нам безумную толпу. — Но как-то не расчищается.

В то же время графине надоело выдергивать из себя арбалетные болты, она широко открыла рот — ее нижняя челюсть исказилась и разделилась на две части, приобретая вид жвал, как у насекомого. Она плюнула в Гатса ядом, мечник увернулся. Камень на месте попадания едкой жидкости начал пузыриться и растворяться. Тело графини тоже начало изменяться, разделяясь на сегменты и покрываясь хитиновой броней.

Выглядела она как гигантская сколопендра или катачанский дьявол.

Гатс спрятал ставший бесполезным арбалет. Болты уже не могли пробить броню обратившейся графини. Он спрыгнул с галереи и в порыве ярости, которому позавидовали бы многие служители Кхорна, ворвался в толпу культистов с мечом наперевес. Еретики, суетящиеся снизу, даже не замедлили мечника. Графиня кинулась на него, подняв передние сегменты и клацая челюстями, блестящими от покрывающего их яда.

Гатс заплясал, перескочил через плоское туловище и с полуоборота рубанул мечом, целясь в незащищенное место между броневыми фрагментами на туловище. Однако чудовище оказалось очень прытким, меч ударил в хитиновый панцирь, не разрубив его, — тело твари выгнулось, самортизировав удар. Мечник отскочил, но недостаточно ловко. Графиня с чудовищной силой обернула заднюю часть тела вокруг его ног. Гатс упал, перевернулся и попытался вырваться. Безуспешно. Хрустнули кости. Дьяволица выгнулась и развернулась, чтобы откусить мечнику голову.

— Ты… Сбежал от смерти во время затмения, сбежал от смерти с эшафота, но от меня не сбежишь… — графиня говорила мерзким, шипящим голосом. Из-за раздвоенной нижней челюсти слова давались ей с трудом.

Я видел, что дела у мечника идут не очень хорошо. Вслед за ним я спрыгнул с галереи, одновременно орудуя лазерным пистолетом и цепным мечом. Вбежал в проделанную им брешь в толпе наступающих еретиков. Юрген прикрывал меня сверху.

Я выстрелил в графиню, но заряды моего пистолета лишь оставили небольшие кратеры в ее хитиновой броне. Ещё немного, и мы бы остались без союзника, добежать до Гатса я не успевал.

Но мечник выкрутился самым неожиданным способом. Ладонь на его протезе выгнулась под неестественным углом, открывая скрытую пушку в искусственной конечности.

— Сожри это, мразь, — мечник ткнул графиню в лицо пушкой.

Оглушительный звук взрыва ударил по барабанным перепонкам.