Самозванцы и драконы

- прокряхтел он. Примите нижайшие уверения...

-Садитесь, господин адмирал, - махнула она рукой. Без церемоний...

Полный адмирал Иван Иванович Беринг вздохнув, опустился в кресло услужливо подставленное лакеем в чуйке и бархатных штанах.

Этот человек на памяти Екатерины всегда был стар, но прежде он нес свою старость с достоинством — богато одетый, величественный, безупречно учтивый. Теперь он явно угасал...

Не человек, а развалина.

А когда то - лучший мореход России, открыватель Петровских островов в Восточном океане, дочь короля которых- Линолило Михайловна- ее камер-фрейлина.

Проложивший путь до потерянной было Мангазеи -путь из Оби и Енисея до Архангельска и Колы -к золоту и мехам. Открыватель еще многих земель и Земли святой Элии... Год проведший в камере смертников за попытку в дни мятежа вывезти семью Таргариенов на линейном корабле "Визерис Сибирский" и вчистую помилованный ее муженьком -"понеже поступал яко верный подданный и солдат что должен монарху повиноваться и уставу следовать". И последний человек ступавший на руины запретной проклятой Гипербореи.

— Напомните, Иван Иванович -сколько вам лет? — спросила Катерина.

— Восемьдесят шесть, ваше величество.

— Немало...

- Дай Бог каждому!

-Вы старейший из служащих сейчас под знаменами России(он официально "имел пребывать в долгосрочном отпуску") - решила польстить ему монархиня.

Беринг вздохнул.

— Мне было двадцать два, когда великий государь Петр Джехейрисович взял меня на службу -он был первым русским монархом кому я служил.

"А я буду последней.

.." - добавила про себя урожденная Львовская.

Я решилась потревожить ваш мирный покой по некоему важному делу - перешла царица к сути - в котором только вы можете помочь. Потому что из числа ходивших по царскому указу в Гиперборею только вы дожили до сего дня...

Она впилась взглядом в старческое лицо - на которое явно наползла тень при ее словах.

-Да -это так! Но... что вы хотели бы узнать -государыня? Я четырежды описывал все чему был свидетелем...И в рапорте Адмиралтейств -коллегии и лично в докладе Мастеру над кораблями, и в записке для "Де сиянс Академии" и в показаниях комиссии покойного Ломоносова.

И безумие товарищей, и ужасные покрытые льдами разбитые камни циклопических руин, и оплавленные неведомым огнем статуи -на которые смотреть было жутко... - голос его сейчас казался словами призрака -да он и был призраком старых дней - когда никто не мог подумать что казавшийся вечным Дракон падет.

-И -вы не видели ничего... -она запнулась.