Самозванцы и драконы

-Ничего живого... Разве что однажды - вмерзшую в айсберг тушу кита раза в полтора длиннее обычного... Острова закованные льдом в ледяном море, огромные отмели что видны в полыньях, места -дышащие смертью и потухшие вулканы. Мои спутники говорили что видят - но верно то было подступившее безумие и ужас - они или умирали или накладывали руки на себя... Но не было там ни огненных червей с человечьими лицами, ни змей с руками и уж точно ничего разумного - о чем писал преподобный Барт и что якобы убило Эрею Несчастную.

И уж точно ни следов человека! Я догадываюсь ваше величество зачем вы вызвали меня -но называющая себя Дейнерис пришла точно не оттуда, - закончил он.

-Ну что ж - вы можно сказать успокоили меня... -сухо бросила Екатерина, задетая надо сказать проницательностью старца. И... -тут же смягчилась она - благодарю вас. Может ли императрица всероссийская что-то для вас сделать - господин адмирал?

Старик приложил ладонь к сердцу склонив голову.

-Не осмелился бы докучать -но коль скоро вы вызвали меня, государыня.

.. Мой старший внук вместе с купцом первой гильдии Шелеховым и графами Демидовым и Строгановым создали компанию для разных негоций в Великом Океане, Петровских островах и наших американских владениях - Земле святой Элии. Господин Шелехов говорит что только торговля мехами с Китаем принесет неслыханную прибыль... Если бы этой компании получить льготы от казны -то это бы зело способствовало интересам державы.

Екатерина раздумывала с полминуты и кивнула

-Хорошо - я завтра же прикажу канцелярии выписать жалованную грамоту вашему кумпанству, -чиркнула она в записной книжечке золотым карандашиком.

До свидания, господин полный адмирал.

-Прощайте, ваше императорское величество...

Старик медленно встал - на его камзоле блеснули алмазами две высших российских награды - старинный орден Дракона -его давно не вручали хотя и не упраздняли и новый -Андрея Первозванного...

Дверь за ним затворили.

Она отослала лакеев коротким жестом.

-Вы можете выйти, уважаемый... -бросила монархиня.

Квиберн как всегда неслышно появился из за портьеры, - и устроился у ног своей повелительницы на маленькой скамеечке.

-Что вы скажете? Вы ведь как я знаю -умеете по лицу человека узнать -врет ли он?

-Да... И как бакалавр физиогномики, я лишь могу сказать что почтенный адмирал говорит чистую правду. Он говорит правду, -повторил Квиберн, вернее -не говорит лжи...

-Признаться - это слишком витиевато для простой русской женщины, - пошутила Екатерина.