Свободу демонам! (Том 1 и 2)

Всё для боя, всё для победы. Даже эти изнурительные тренировки помогут.

— Сорок восемь!

— Я видел там себя, каким был раньше. И видел себя, как выгляжу сейчас. А потом другой я исчез.

— Я этого не видел, — признался демон. — Может быть, галлюцинация? Он умеет их насылать. Кстати, ещё одна вещь. Такой дружеский совет. Никогда не загадывай ему желания, даже если он попросит. Даже если будет угрожать.

— Почему?

— Он выполнит их не так, как тебе хочется. Но он всё же может тебя спросить.

— Он тот самый архонт Желаний? — я вспомнил лекцию Доргона.

— В точку! Но давай не будем о нём. Я его вспомню, у меня сразу начинается изжога. Главное, как его увидишь — беги. Вот прям как сейчас. Даже мне не стыдно убежать от него.

— Стоять! — крикнул Арлам. — Не ложись! Не садись!

Я стоял. Ноги дрожали. Руки тоже. Фу-уф, ещё много работы, дыхалка ни к чёрту.

— Отдохнём, — сказал Арлам.

— О, спасибо.

— Я посижу, — он сел на скамейку и положил трость рядом с собой. — А ты пока отдыхаешь, поборись со Старым Гербертом.

— Чего? — вскричал я.

— Я занят, — Старый Герберт укоризненно посмотрел на нас поверх очков.

— Ну же, старина, — попросил Арлам. — Давай, как в старые времена. Устроим поединок. Только не со мной, а с ним.

— По-хорошему или по-плохому?

— По-плохому.

— Ну ладно, — Герберт поднялся, снял очки, а потом взял стеклянную бутылку. — По плохому, так по плохому.

Он разбил её себе о лоб резким ударом. Осколки посыпались на пол.

* * *

Руки так гудели, что я с трудом мог открыть входную дверь.

Сумка со сменной одеждой казалась неподъёмной. А ещё этот грязный воздух в Нижнем Городе, которым невозможно дышать. Ещё этот липкий влажный туман, от которого потело всё тело. Как в болоте. А вместе с влажностью как-то умудрялась подниматься пыль, которая прилипала к коже и оседала в лёгких.

Лучше бы заниматься наверху. Но я немного понимал Арлама. Чем сложнее тренировка, тем проще будет в бою.

— Эй ты! — раздался окрик.

Кто-то выбежал из тумана, неловко прихрамывая. Шершавый целлофановый пакет, который он нёс, бил его по ногам.

— Знаешь его? — спросил Арлам.

Я присмотрелся.

— Да, видел как-то разок.

— Разок? — возмутился пожилой китаец. — Да я с тобой и твоей сестрой с самого детства вожусь! Разок!

Это к нему мы тогда пошли с Лией после боя со Старым Гербертом. Поели картошки, потом отбились от бандитов. И в его ресторанчике я поговорил с Доргоном Квинтом.

— Вы там на поверхности уже совсем загордились! — продолжал возмущаться китаец.