Расплата

— Вы видели белую птицу на дороге? Вы видели её?!

— Аэдона, прошу тебя успокойся. Последние полтора часа ты спала. На дороге не было ничего подозрительного.

Девушка накрыла голову руками. Виски ужасно болели. Она отчаянно пыталась убедить себя, что это был сон, но выходило неубедительно. Эта тварь однажды уже забралась к ней в голову. Что мешает сделать ей это снова?

Анора взяла её за руку. Она смотрела ей прямо в глаза.

— Послушай меня, ты многое пережила. Но через пару дней мы будем в моём замке. Там тебя никто не достанет, ты будешь в безопасности.

«Смогут ли стены остановить птицу?»

Аэдона в душе усмехнулась и натянула фальшивую улыбку.

— Ох, я совсем забыла, — Анора протянула ей пропавшее кольцо. По спине Аэдоны пробежали мурашки. Камень в центре слегка отливал багровым. — Я сняла его с тебя, когда лекарь обрабатывал твои раны. Это что-то важное?

— Обычная безделушка, — Аэдона нехотя приняла кольцо, но вместо того, чтобы надеть, убрала его в поясную сумку.

— Мы почти приехали, — весело крикнул Каррас.

— Отлично, в поместье нас никто не ждет. Утром сюда вернется закрытая карета и кортеж. Для всех это будет выглядеть так, как будто на полпути до Гнезда, мне взбрело в голову вернуться в поместье. Мы просто аккуратно подменим Лию и мальчика.

Анора была явно довольна своим планом. Она занавесила выход.

Фургон медленно приближался к, обнесённому каменным забором, поместью. Огни горели только у ворот, прислуга уже давно спала. Да и зачем им бодрствовать, госпожа ведь покинула поместье пару дней назад.

У ворот Карраса встретили двое стражников.

— Стой! Кто едет?

— Вискар, неужто не признал меня?

— А, это ты Каррас, проезжай. Сейчас открою.

Кованные ворота, высотой в три метра, плавно отворили двое рыцарей. Кузнец создавший этот шедевр, постарался на славу. На каждой створке, симметрично друг другу располагались две разлетающиеся ласточки. Каждое перо было выковано вручную из меди. Если бы Аэдона смогла увидеть эту красоту, ей бы определённо понравилось.

— Что у тебя в фургоне?

Каррас сделал самое честное лицо, на которое был способен.

— Беглая чародейка.

Какое-то время они вдвоём молча смотрели друг на друга. Стражник не выдержал.

— Иди спать, остряк хренов.

Каррас улыбнулся. Ворота за фургоном закрылись.

Лошади остановились у небольшой конюшни на заднем дворе. Шторки фургона резко раскрылись.

— Я отвлеку конюха, а вы все быстро внутрь, через черный ход.

Дом был пуст. Почти вся прислуга отправилась вместе с фальшивой каретой.