Кор-Унтару Драконий узел

Теаран имел веские причины считать себя повинным в случившемся. Он вновь ощутил всю ярость и страх, что овладели им при виде Доарана, пропавшего в толще Грязи. Вспомнил, как запекло в груди, распирая изнутри, нечто дикое и неуправляемое, как он вытолкнул наружу этот раскалённый пульсирующий ком, как задрожал воздух, подёрнувшись рябью, и как закричал за спиной Ландан... Ландан Н’Эрт...

«Я убил его. Это был я».

Глава 9 Козни призраков

Дом спал, когда вернулся он с войны.

Ослепших окон пустота немела.

Укрыла голоса и краски пыль.

Теряясь в зеркалах, блуждала память.

Прокисли вина в погребах.

Погасли свечи.

Камин промёрз, и даже камень стен дал трещину...

По анфиладам тёмных комнат брела болезнь

И рассыпала щедро перья сна.

За ней рука в руке ступали тихо

Надежды бледный призрак и тоска.

— Орден Меча. Надо же, — Одамад-Иннай граф Н’Карн развалился в деревянном кресле напротив камина и, осторожно держа двумя пальцами, поворачивал так и эдак награду сына.

Рассматривал. За письменным столом сидел, откинувшись на спинку стула, Теаран.

— Цена за него оказалась слишком высока, отец. Если бы можно было выбирать...

— Знаю... Но Серебряный Меч уже твой, и мы имеем полное право гордиться.

Теаран через силу улыбнулся и поборол желание отвести взгляд.

Н’Карн старший молчал, собираясь с мыслями, а Теан изучал постаревшее лицо отца. Ещё на пути в Юрр ему говорили, что здоровье графа катится под откос, но, увидев на пирсе сгорбленного старика вместо широкоплечего золотоволосого мужчины в расцвете сил, Теан испытал сильнейшее потрясение и до сих пор не мог прийти в себя.

Через несколько дней пребывания дома, он понял, что даже доехать до порта и выйти на берег, встретить сына, стоило отцу больших усилий — без помощи слуг он и по дому-то почти не передвигался, целыми днями сидел в кресле. Врачи мучили старшего Н’Карна компрессами и примочками, поили отварами от всего сразу. Он ещё шутил, мол, чтоб всё сразу и отвалилось. От услуг магов Одамад наотрез отказался, ничем своё решение не объясняя. Что за недуг поразил графа, оставалось для лекарей загадкой.

Граф заговорил, вырвав Теана из пучины мыслей:

— Я скучаю по Доарану, но я не мог позволить себе вызвать сюда ещё и его.

Лицо его помрачнело, и Теаран подозрительно сощурился, наблюдая резкую перемену в настроении отца.

— За месяцы вашего отсутствия в городе многое поменялось, и не в лучшую сторону.