Кор-Унтару Драконий узел

Даже не знаю, где Н’Карны подвергаются теперь большей опасности: на границе Серых Лесов или тут, в Юрре.

— Я не совсем тебя понимаю, отец.

— Сейчас объясню. Главное, по порядку.

Одамад молчал с минуту, обдумывая, с чего начать, и, наконец, заговорил:

— В городе появилась новая сила. Сначала я полагал, что это порождение Гнилых трущоб, шайка воров и головорезов, которую будет легко разметать по углам одним кардерским рейдом. Но я ошибся. Эта болезнь пришла со стороны и уже основательно пустила тут корни. Они зовут себя Чёрной гильдией.

И их поддерживает деньгами кто-то из лордов Юга. Кто-то из членов Совета. Возможно даже не один.

Теан нахмурился.

— Есть кто на примете?

— И да, и нет.

— Тем не менее, ты уверен в связи между Советом и этой новой гильдией из трущоб?

— Она не нова. Гильдия уже несколько лет процветает в Ййене, её эмиссаров видели в Нортроке, Новой Кооре и Зенире. Недавно дошли вести из Гуна — уличные банды устроили резню, после чего в городе появились новые лица. Могу предположить, что гильдейские очистили для себя территорию, столкнув местных лбами.

Если проследить по карте, видно, что гильдия расширяется на запад, следуя по двум главным торговым жилам — Южному и Долгому трактам. Они тянут щупальца на правобережье, за Тайру, а дальше, наверное, целят в Даэн-Аймал. Как только им удаётся заручиться поддержкой на новой территории, они подтягивают силы и врастают намертво. Кто-то пожал им руку здесь, на юге и вот — они у нашего порога.

Одамад приподнялся ровно настолько, чтобы дотянуться до края стола, положил орден и тяжело опустился в скрипнувшее кресло.

Взгляд его задержался на сыне.

— Ко мне приходили, Теан.

Н’Карн похолодел.

— Что им нужно?

— Корабли. Пропуски для грузов. Склады с доступом только для уполномоченных людей гильдии.

— Это же... — Теану от возмущения даже перестало хватать воздуха, — это беспрецедентная наглость!

— Представь себе, насколько они уверены в своих покровителях.

Виконт молчал. Негодование и растерянность совершенно спутали мысли.

— Со мной им не договориться. С тобой...

— Тоже нет, — твёрдо подхватил Теаран оставленный отцом конец веревочки.

— Единственный путь к кораблям для них проходит через кресло градоправителя, — продолжил Одамад. — Они постараются его заполучить для того, кто не станет чинить им препоны. Я болен, Теаран. Чувствую себя всё хуже. В скором времени мне придётся оставить пост. Желающих занять моё место не смущают законы о наследии.